2021 5 月初,在 LA 南邊的濕地上,正在孵化下一代的麗色鳳頭燕鷗 elegant tern 受笨蛋以無人機的干擾,在驚嚇中飛離沙洲,留下將近 3000 顆未孵化的卵。
這白癡行為除了謀殺無數未出生的小生命外,也讓麗色鳳頭燕鷗從此地消失。

經過了 4 年,麗色鳳頭燕鷗慢慢的回到這漁產豐富的保護區。

(2025) 8 月初, eBird 的觀察員估計,濕地約有 3000 隻麗色鳳頭燕鷗。

這和 2016 年有 34 萬隻,在此摩肩接踵 鳥山鳥海盛況,差異甚大。

麗色鳳頭燕鷗有流線的外型,蓬鬆的黑色冠羽及橙色喙嘴。在繁殖季節時,腹底會現出淡淡的玫瑰粉色。

1950 年代以前,牠們只在墨西哥加利福尼亞灣 Gulf of California Isla Rasa 島上,繁殖下一代,偶爾少數出現在加州沿海。

1959 年,這種南加州海岸的稀客,卻在聖地亞哥灣建立起繁殖群落。

有人認為那是因聖嬰現象,嚴重影響牠們的食物來源;加上氣溫的改變,也影響了它們的遷徙模式,讓牠們飛往更北的南加州繁殖或尋找食物。

到聖地牙哥灣東南邊的濕地產卵育雛,成為改變牠們命運的重大轉折點。這裡除了漁產豐富之外,也助於它們沿着太平洋海岸,繼續向北飛行尋找食物。

1987 年,麗色鳳頭燕鷗開始到橙縣的 Bolsa Chica 濕地,及洛杉磯港內的小島上築巢產卵,人們從此更容易看到這些「非法偷渡客」。

雖然牠們到南加州三地繁殖後代,但 90 的麗色鳳頭燕鷗族群,依然以墨西哥加利福尼亞灣中,人跡罕至的小島哺育繁殖。

每年的四月底、五月初,牠們飛到南加州產卵孵育。

夏末和初秋,當幼鳥羽翼已豐,牠們沿著太平洋海岸北上覓食。

十月,牠們南下避寒,冬春二季在中美洲的太平洋沿岸過冬,甚至有些還飛到祕魯與智利。

麗色鳳頭燕鷗的主要食物是魚類。

牠們經常一起在海面上迅速飛翔、成群覓食。

牠們從6 – 10 公尺高的空中,俯衝入水捕捉鯷魚、沙丁魚及鯡魚等小魚。

麗色鳳頭燕鷗以極吵鬧的叫聲,及和諧的團體社交而聞名。

牠們成群聚集時,會發出響亮的叫聲;飛行時,即使喙子啣著魚,叫聲也是不絕於耳。

聖地亞哥自然歷史博物館說,牠們的叫聲在 400 公尺外也能聽到。

  

牠們以大型群落築巢,在繁殖季節時,形成數千隻群集的壯觀景象。

牠們一起擠在沙洲上挖坑產卵,彼此之間只距離 20 – 30 公分。

讓我難以想像的是:數千隻鳥同時同地產卵,牠們怎麽能找到自己的窩? 分辨出自己剛出生的小寶寶?

 看到麗色鳳頭燕鷗的外型模樣時,我懷疑這長相普通、沒亮麗多彩羽毛的海鳥,怎麽會有 「麗色」之名?

這些頭戴黑帽,穿著潔白的衣裳,還帶著燕子剪刀般尾巴的海鳥,牠們學名是 Thalasseus elegans, 意為「優雅的海鳥」。

或許為牠們取名的人,認為「麗色」二字相應牠們的陰陽五行屬性,可百代其昌,將萬世興隆。

若被取名為「秀色可餐燕鷗」、「美味滋補燕鷗」,今天大概成為瀕危物種了。

麗色鳳頭燕鷗跟台灣帝雉、台北樹蛙一樣,被國際自然保護聯盟列為「近危物種   Near Threatened」。

雖然牠們現在受保護的程度較低,但它們一直面臨棲息地消失的威脅、巢穴受愚蠢人類的干擾,及氣候變化影響其食源,那都會嚴重影響牠們的生存繁殖。

希望牠們能逐漸回到橙縣的 Bolsa Chica 濕地,也祈禱不要有笨蛋再去打擾牠們,代代在此平安順利成長。

參考資料:https://www.birdful.org/what-are-the-interesting-facts-about-elegant-terns/   “What are the interesting facts about elegant terns?”

 在幼鳥可以飛翔,但沒有捕魚能力之前,成鳥(左下)還是會繼續捕魚給幼鳥吃。

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