我和柴油的窩

去年在 yahoo 的部落格老家, 曾寫過一篇 “分期付款旅遊” 。大意是說, 同事因怕出遊後的帳單太高, 只好在長假時, 帶孩子們到附近海濱走走。我以黃石公園之行, 與他分享我的旅遊計畫。

公路旁的野牛

公園中的動物, 好像都不怕人

通常我會在6個月之前, 決定該年度長途旅行之目的地。除非看到航空公司, 推出了心動的跳樓價, 才會在短期內作長途旅行的計畫。

我的原則:

1.絕不在旺季出遊, 尤其是寒、暑假。除了支出增加外, 旅遊品質也因遊人眾多, 可能受影響。

2.   尋找目的地附近機場, 價格合理的機票, 並提早訂機票。例如, 已決定去黃石公園, 那麼黃石公園附近有機場的城鎮, 如 Jackson Hole, Cody、Idaho Falls, Bozeman, 及 Billings 等, 各城往返 LA的機票費, 都要一一比較。有時, 價差會在2倍以上。這工作, 成為未來數週的功課。而機票是此旅行的所有費用中, 最早出現在信用卡帳單上。

當野牛慢吞吞的過橋, 我們就堵車了.

3.提早訂房。既然確定要去黃石公園, 當然要住在公園中。而美國許多熱門的國家公園旅館, 需提早半年至1年訂房, 否則到公園後, 只能望房興嘆！

草原上的牛群

4.       租車是最簡單、又必需做的事。若不在乎現金折扣, 可不用先付款, 也可隨時取消租車。

5.  在銀行的帳戶轉入 “旅行基金” 。我總會在收到俸祿時, 轉存一些銀兩到旅行基金中。而這筆款項, 是專款專用, 以免日後看到信用卡帳單時, 以慘白的臉及發抖的雙手, 動用到戰備存糧(養老金)。

往黃石公園的熊牙公路

好友全家到南加州旅遊, 其所有的旅行費用, 同時出現在他的信用卡帳單上。所幸他平時有儲蓄, 所以可以爽快地一次付清這些費用。只是老派的我, 習以旅行基金, 分期預付旅遊費用, 。

往黃石公園的熊牙公路

通常從5月底至10月初, 公路、公園內的旅館、餐廳、活動中心開放, 適於到黃石公園旅遊。11月到隔年5月初, 因冰雪封路, 車輛只能從北邊入園, 在附近看看。若想到公園的其他地點, 則需雪車才可駛入。9月中旬, 黃石公園下了三天的雪, 原本計畫經由熊牙公路開入公園, 也因冰雪而封閉。所幸, 我們到公園的4天, 除了早晚氣溫低外, 都是秋高氣爽的好日子。

往黃石公園的熊牙公路, 9彎18拐

熊牙公路是是美國運輸部, 所選出的31條全美公路之一。公路在20多座超過 12,000呎 (3657公尺)的高山上蜿蜓而行, 公路之最高點- 海拔3337公尺。

熊牙公路下的山谷

幸運的是, 在離開公園那天, 熊牙公路也開放。雖然天空又飄起了雪花, 而路旁不怕風寒的攝影師, 早就架好三腳架, 準備拍這風雪前的高山美景。

熊牙公路遠眺熊牙

熊牙公路下的山谷

熊牙公路下的山谷 

台灣的家人在去年2月時, 即已計劃在 8月底到 LA 5週, 除了搭乘郵輪外, 我們也在黃石公園數天, 度了一個難忘的中秋夜。拍了許多照片, 原本要放 yahoo的部落格上, 回LA後不久, 發覺 yahoo的家被房東拆了, 就這樣一拖, 就拖到現在才提筆。

2013-中秋節, 黃石公園黃石湖

後記: 美國運輸部選出以具有考古、文化、歷史、自然、娛樂、和風景名勝, 這六項評估標準中, 具備至少兩項以上傑出特質，為全美獨一無二，而本身就是觀光目的的道路，稱為全美公路 All-American Road. 2010年, 美國共有31條全美公路。