我和柴油的窩

打電話回台和母親聊天時，她說電視新聞才剛報導「台灣國際熱氣球嘉年華」，這場在台東舉辦的熱騰騰活動。

我們曾在南加州河邊縣的坦密庫拉 Temecula, 搭乘過熱氣球。

因這新聞，我們從有趣的熱氣球飛行，聊到 20 多年前和父親在此野餐等事。許多昔日旅行時的小故事，又因這話題再浮現眼前。

位在洛杉磯及聖地牙哥之間的坦密庫拉，城市東側是丘陵起伏的葡萄園，有 40 家酒莊生產各具特色的葡萄酒，是南加州著名的葡萄酒鄉之一。

點火加熱空氣，熱氣球就上升

這裡的早晨常是氣流穩定、天空清朗，且風力微弱；除了大片葡萄園，還有曠野、牧場、及果園。

這氣候及地形皆適合熱氣球飛行，多家業者常年在此經營熱氣球觀光：從展開氣球、送風點火、到升空降落，讓人體驗高空賞景、隨風漂浮的樂趣，也認識熱氣球的構造及飛行常識。

柑橘園

柑橘園

「搭乘熱氣球在天空“搖晃”，很可怕吧？」

很多未曾搭過熱氣球的人，都會有這種問題。

這是因為早晨平穩的氣流及微弱的風力，不會有亂流搖晃的機會，一天也只能在早晨做一趟熱氣球飛行而已。

酒莊

因此，在有濃霧、刮風、下雨的天候下，是不會有熱氣球飛行。

曾經有幾次在熱氣球節中，安排 40 多個熱氣球同時升空的活動，就因濃霧取消，遊客只能抬頭欣賞 「日朦朧、鳥朦朧」了。

搭乘熱氣球「唯二」會有震動的感覺，只在它離開及降落時，載人的籃底撞擊地面那瞬間，產生極短暫的小晃動。靠風力飛行的熱氣球，飛行時既緩慢平穩、又安靜。

果園

牧場

雖然搭乘過熱氣球的我，知道它很平穩，但當家人搭乘熱氣球時，我還懷疑懼高的姊姊、有高血壓的母親，是否全程會坐在籃底、念著「南無大慈大悲…」直到降落？

但當我看她們在空中向地面的我揮手時，我知道這都是多慮了。

下了熱氣球之後，她們也跟我一樣，對這種平穩又安靜，隨風而飄的熱氣球飛行，留下深刻的記憶。

酒莊

豪宅

1980 年代初，此地首次舉辦 「坦密庫拉谷區熱氣球及葡萄酒節 Temecula Valley Balloon and Wine Festival」，期望藉著活動，將當地盛產的葡萄酒、及有趣的熱氣球飛行，介紹給外來的遊客。

37 年後的今日，它擴大成三天兩夜的嘉年華會：有品酒（收費）、搭乘熱氣球（飛行或繫留/皆收費）、夜晚點火光雕、歌舞娛樂、飲食禮品、野營等區域。

除了門票、停車費外，主辦單位絞盡腦汁藉著不同收費活動，打算掏光遊客的口袋。

豪宅

許多只想拍熱氣球的好攝之徒，也不是省油的燈，都知道熱氣球升空需考慮風向。在會場升空的機會不是那麼大，才不會傻傻的掏錢付停車費、入場券哩！

因年初武漢肺炎的影響，熱氣球活動由 6 月改到 9 月底；但現在南加州的疫情更是水深火熱，今（2020）年的「熱氣球及葡萄酒節」，想撈錢的主辦單位只好取消。

雖然沒有勁歌熱舞的「熱氣球及葡萄酒節」，但到此的遊客，依然能搭乘熱氣球飛行、或到各葡萄酒莊品酒。

熱氣球業者曾受疫情影響而暫停營業。在加強消毒及限制搭乘人數後，已恢復一天一次的熱氣球飛行。

而葡萄酒莊關閉室內品酒中心，將試飲區移到空曠的葡萄園旁，也方便工作人員向過路遊客唱道：「我哥哥有在家，今天有賣酒！」

家人們搭乘熱氣球。這籃子這麼高，我母親怎麼爬上去？工作人員會斜放，再靠著小椅子，就容易進出。

箭頭處是家人搭乘的熱氣球

在有限度的重新開放下，不知這些業者的營業情況如何？此時的我是不會到這裡，除了當地賭場的自助餐廳還沒開放外，也沒有膽子到人多的場所。

坦密庫拉離洛杉磯只有一個小時多的車程，當親友們到 LA 時，這裡經常出現在我們輕旅行的名單上：酒莊品酒、閒步百年老城區、印地安賭場中享用美味的包肥餐 buffet、搭乘熱氣球飛行、工廠直營店 outlets…。若打算過夜，賭場飯店也是住宿好選擇之一。

去年 11 月底，三堂哥到 LA 旅遊時，我們也在此度過感恩節假期。

右圖箭頭處，是家人搭乘的熱氣球。左上：母親； 左下：熱氣球飛行員兼空服員，為家人拍照

月亮在熱氣球中

曾上傳過「坦密庫拉谷 熱氣球及葡萄酒節」一文到痞客邦外，這常來買醉的葡萄酒鄉、及欣賞熱氣球的坦密庫拉，今日才發覺它未曾出現在我的部落格上。

這個在閒賦在家的週末，先將搭乘熱氣球飛行的照片整理出來，日後再向各位好友介紹離洛杉磯、聖地牙哥很近的酒鄉 - 坦密庫拉 Temecula.

後記：

1. 坦密庫拉谷 熱氣球及葡萄酒節 Temecula Valley Balloon & Wine Festival 一文曾介紹過熱氣球的升空過程：由電風扇“吹氣”、點火加熱、如何降低高度…
2. Temecula 這城市沒有官方的中文譯名，常見的有：坦密庫拉 (世界日報)、特曼庫拉（維基百科）、德美古拉（地產公司）等譯名。
3. 本文照片拍自熱氣球節、及平時和家人、友人的搭乘，因此照片上的天候也都不同。