我和柴油的窩

在 LA 東南的坦密庫拉 Temecula, 因其氣候適宜葡萄生長, 且其天候適宜熱氣球飛行, 因此這裡有數十家酒莊, 每個早晨都有熱氣球飛行。

為了吸引更多遊客, 坦密庫拉每年舉辦熱氣球-葡萄酒節 Temecula Valley Balloon & Wine Festival. 這三天的活動, 吸引了許多遊客, 到 Lake Skinner 湖畔來歡度週末。

先簡單介紹, 熱氣球是怎麼起飛的.

首先, 先將熱氣球拿出來, 在地上拉開。(下圖)

將熱氣球綁位座籃(下圖)

準備好電風扇, 以便「吹氣球」了！ (下圖) 大電風扇向內部吹氣, 宛如吹氣球般, 它就慢慢地充氣。

熱氣球頂部的通風口vent, 是控制熱氣球降落及排氣。一工作人員, 在這充氣中的熱氣球, 作了最後的安檢。(下圖)

在吹氣完成後, 就要燃燒液化天然氣, 讓熱氣灌入氣球, 氣球就很快地 “站”起來, 如下面二圖。

熱氣球的籃子: 是駕駛員、乘客、及放液化天然氣(丙烷) 燃料桶的位置。籃子上方處, 是燃燒液化天然氣, 提供熱氣油熱氣的燃燒器 burner.

熱氣球站起來後, 駕駛員及乘客就可 “爬進”籃子內, 享受一趟 45~60分鐘的自由飛行。

  "我欲甲你攬牢牢 不免驚驚 驚見笑 世事乎人 想袂曉 需要一個肩甲頭..." 小姐, 他只是飛行 45分鐘而己.

因早晨日出時及黃昏日落前, 氣流最穩定, 所以此刻最適合熱氣球飛翔。

在 Temecula 熱氣球-葡萄酒節會場, 除了近三十個熱氣球在此升空自由飛行, 會場也有繫留的熱氣球, 免費供與會的遊客作一次繫留搭乘。在免費繫留熱氣球前, 排起長龍

繫留的熱氣球, 即使不是自由飛行, 因為是免費, 仍有許多人排隊體驗。

CR4TS熱氣球全名是 Camp Reach for the Sky, 這組織是專門為患有癌症的小朋友在醫治的同時, 也能過夏令營等活動。(上圖)

為何是自由飛行? 因熱氣球無法決定飛行方向, 風向決定它的飛行方向, 飛行員只能控制它的高度。

今年搭乘熱氣球的人, 或許會大失所望, 因為今晨幾乎沒有風, 熱氣球飛上天後, 只能在會場上空上上下下, 搭乘著只能停在天空中向下望, 少了飛翔過湖泊、荒原、葡萄園之樂趣。

因為風不吹、草不動, 在飛行時間一到, 熱氣球就陸續地降落在一旁的停車場上。搭乘者付了 $210 在天空上待了 45分鐘, 大概只飛了一、二百公尺遠, 我想他們的臉都綠了吧！

降落在臨時停車場的路上 

今年是第31屆坦密庫拉熱氣球-葡萄酒節, $25的門票費、$5停車費、及價昂質X的餐飲, 讓精明的在地人避而遠之。而且, 天候也決定了熱氣球之飛行。前年因濃霧取消了熱氣球飛行,讓掏錢入園的遊客只能高唱「月朦朧‧鳥朦朧」。

停車場也停了熱氣球

對省錢一族,  會到會場外的熱氣球旁湊熱鬧; 而附近的葡萄莊園, 每天也有載客的熱氣球飛行。除了不必付門票、停車費外, 想搭乘者可付較便宜的費用搭乘, 而且有更佳的風光欣賞。

到「熱氣球-葡萄酒節」湊熱鬧是有代價的。