我和柴油的窩

住在西雅圖的堂弟，利用孩子們學校的春假，全家到 LA 度假。

有趣的是，他 12 歲的兒子及 8 歲的女兒，對迪士尼樂園與環球影城皆不感興趣，卻鍾情博物館、天文臺、和陽光普照的南加海灘。

在洛杉磯的迪斯坎索花園 Descanso Gardens, 以種植超過 10 萬棵山茶花而聞名。

在這座 150 英畝, 有台北大安森林公園 2 個半大的花園中，不只有美麗的山茶花，在春天時，這裡成了愛花人的朝聖地，除了可欣賞到多種鬱金香，也能看到玫瑰、櫻花、桃花、杜鵑…等。

穿愛爾蘭傳統服裝的小朋友

若您看過由哈里遜·福特和湯米·李·瓊斯主演，根據六○年代電視影集《法網恢恢》，改編搬上銀幕的電影 The Fugitive《絕命追殺令》，會對片中一群人穿綠衣、戴綠帽的遊行留下印象。

現在歡迎您隨著我的鏡頭，一同來到位在洛杉磯國際機場南方，人口不到 2 萬的濱海小城- 何摩沙海灘市 Hermosa Beach, 參加日前舉辦的第 24 屆聖派翠克節 St. Patrick's Day 遊行。

African Iris 非洲鳶尾花

因為暖冬，想不到在 3月初，院子還可看見遲開的水仙花。

而數週來，試著尋找是否有如去年展露著“微笑”的水仙花; 但細察了近百朵開放中的水仙花後，卻找不到那曾帶著微笑的花朵。

桃園國際機場：華航/天涯若比鄰

二月中返台過農曆年。

回到 LA, 有些人問我有關國內廟宇流行的「發財金」, 也有人問我有沒去拜財神。人們期待戊戌金狗年, 財富會因老天爺的加持而增加。

大家好, 我是比特犬 pit bull - 柴油 Diesel.

去年底失聰, 聽不到同伴的問候; 近來又被診斷出心臟問題, 天天吃降血壓的藥, 更令我出外的意願降低。

加拿大雁 

南加州溫暖的冬天, 吸引各類候鳥到此避寒。

不論社區公園、野生動物保護區、甚至海邊潟湖, 常見許多不同的水禽, 在此享受冬天的暖陽。

水仙

之前還因南加州今年的暖冬而竊喜, 想不到前日低氣壓南下, 在陣陣寒風下, 氣溫從 75度 (24ºC) 降到 65度 (18ºC) 。

即使一早就急著外出閒逛的柴油, 在 40度 (5ºC) 的涼意中解放後, 也急忙掉頭往回走。

許多族裔的移民到北美後, 因語言、文化、生活習慣等原因, 會群聚成一具有故國特色的社區。

在洛杉磯也有許多此類的社區: 中國城、日本城、小西貢、中東街、小印度等等。走進這些由少數族裔組成的社區, 首見是滿街的雙語招牌- 英文及其母語; 而置身其中, 彷彿走入他鄉。

長堤/那不勒斯的日落

長堤市 Long Beach 是位在洛杉磯南方的臨海城市, 有美麗的沙灘、及僅次於洛杉磯港的美國第二大貨櫃港。

而長堤市的好野人住宅區 - 那不勒斯 Naples, 以住宅後院即是運河、遊艇碼頭的豪宅而聞名。「那不勒斯」這深具義大利味道的名字, 是源自 1903年的填土造地。

氣候的改變, 延長了南加州炎熱的夏季; 直到 12月中, 洛杉磯每天的最高氣溫, 都還有 20多度 (70ºF) 以上。

此刻, 美國各地已是寒冬的景象, 甚至連一向溫暖的德州, 也下起了瑞雪。南加州溫暖的初冬, 終於讓公園中、街道旁原本綠油油的樹木, 慢慢的染成金黃、或橘紅色。

社區民宅燈飾

過了感恩節, 耶誕節的氣氛就日漸濃厚 : 許多商場及民宅庭院, 佈置著耶誕燈飾外;     LA 數個廣播電台, 天天只播放耶誕歌曲, 直到 12月25日耶誕節結束。讓 12月充滿著節日的溫馨的氣氛。

雖然電台每天播放那些阿公年代的老歌, 包括我在內的許多人, 仍習慣在車上聽這些充滿喜悅、詳和的歌曲。

感恩節  

習於在感恩節長假中, 著手找些柴油的照片, 作為下年度的月曆。當整理相片時, 不時地想起一位格友- 南方。

在多年前, 南方曾在我雅虎的格子上留言, “柴油上輩子可能是我的狗狗”。因 “上輩子和這輩子” 柴油的牽繋, 從此南方和我結緣。

公園林中落葉繽紛的小徑

11月初, 到華府/ DC 參加姪女的婚禮。

還記得到美國唸書時, 第一個暑假就住在馬里蘭州波多馬克 Potomac 的三堂哥家, 那時姪女才兩、三歲。今日, 她在眾人的祝賀聲中, 與多年牽手的男友共組家庭。在此以誠摯的心恭禧他們。

2001 年, 一群愛狗人士在萬聖節前, 舉辦第一次狗狗的化妝搞怪遊行 Haute Dog Howl’oween Parade.

藉此活動讓與會者增加對狗的認識, 了解和欣賞狗的優點, 消除對狗的誤解; 也鼓勵人們, 本著責任心擁有寵物,以領養取代購買, 讓流浪犬有被領養及救援的機會。

遊行的小朋友

每當南瓜上市時, 就知道離群魔亂舞的萬聖節不遠了。

在洛杉磯有不少慶祝萬聖節的活動。在西好來塢舉辦的嘉年華會, 是其中最盛大、最熱鬧的晚會。

每到 10 月, 在美國各地常會看到以 “南瓜園 pumpkin patch” 之名, 展售各類南瓜。

南瓜除了是萬聖節的應景農產品外, 它也是富饒秋收的象徵。

義工及遊客

在城市的發展過程中, 除舊佈新是不可避免; 但拆除具有紀念性、或匠心獨具的老建築, 就像是撕下一頁頁歷史, 留下無法彌補的缺失, 常令後人惋惜。

當洛杉磯由小鎮發展成大都會的百餘年中, 也常遇到拆除老屋的抉擇。幸運的是, 有些老建築被搬移到公園內保留下來, 再設立為博物館, 讓後人能看到這些史績。

箭頭: 上山的公路

優勝美地國家公園 Yosemite National Park 是我和老師及同學們, 此次旅遊的最後一站。

因老天不幫忙, 多處森林大火, 導致公園瀰漫在煙霧中, 且最美的冰河點 Glacier Point 及公路關閉, 讓我帶著失望離開這國家公園。

日出前, 淺紅色的山脈

一早就起床, 只為到阿拉巴馬岡, 欣賞晨曦下的惠特尼峰 Mt. Whitney.

高 4421 公尺的惠特尼峰, 是加州第一高峰, 也是美國本土 48 州最高的山。它位在縱貫加州東部的西埃拉．內華達山脈 The Sierra Nevada 的南段。