我和柴油的窩

微笑的美洲白冠水雞

大家好，我是美洲白冠水雞 

因我有張微笑古錐的臉，又認識許多在南加州過冬的夥伴，今天應柴油之邀，由我為大家介紹一些和我一同在 LA 公園過冬的候鳥。

先介紹我自己：美洲白冠水雞 American coot.

因為我們有著如雞之喙，而腳趾之間有瓣蹼可戲水，因此中文才被稱為水雞。其實您們可音譯 coot 為 “酷哥”，這名字更貼切我酷又帥的外型，不是嗎？

社區公園

社區公園

美洲白冠水雞

我和貴寶地的白冠水雞有什麼不同？

台灣的白冠水雞，牠的喙及前額都是白色；美洲白冠水雞的前額，則是灰色或暗紅色。就這一點點不同，以致我和台灣的白冠水雞在生物學上的分類是同屬、不同種。

我們和紅冠水雞都是秧雞科的鳥類，卻又不同屬；所以紅冠水雞和我們的關係就更遠了。

中文說我們頭戴 “白冠”，聽起來有趣又可愛。

只是英文對我們的描述，就讓 「寶寶心裡苦，但寶寶不說」。

美洲白冠水雞

社區公園

微笑的鴨子

英文有句片語 'As bald as a coot', 字義是“跟白冠水雞一樣的禿頭”, 它的意思是 “全禿 completely bald.”

讓我用它造句：Daniel Han had long hair as a teen, but now he's as bald as a coot. （韓國瑜在十多歲時有頭長髮，但現在他是光頭了。)

請大家看看照片上，有一頭烏黑頭髮的我，怎會是禿頭？

原來 bald 的意思除了 ”禿頭” 以外，還有 "白色的條紋或標記" 等意思。

例如，美國國鳥白頭鷹 bald eagle，bald 指的是牠白色的頭；要是翻譯成禿鷹，那可就好笑了。

雪鷺 snow egret

大白鷺 great egret

雪鷺/小白鷺

而 'As bald as a coot' 的原意，是頭上有 “像白冠水雞一樣的白標記”。

想不到經數百年的流傳，現在的意思竟然把我們和禿頭畫上等號。知錯不改, 人類怎能對得起「創造出地球陸地」的白冠水雞？

據 Algonquin 印地安人的歷史記載^(註)：

在很久以前, 地球上的水淹沒了一切, 只剩魚類和水禽類生物。

這些動物懇求老天爺，讓陸地重新出現。老天爺讓水禽潛下海底, 帶回一些曾是陸地上的泥土給祂，以重造陸地。

每隻水禽都失敗, 唯有我的祖先白冠水雞完成任務。

海龜背著這些泥巴在海上游走，老天爺再將這些泥土撒下海中造陸。之後，祂在這些土地上，又創造出鳥類、美洲野牛、人類等生物。

大藍鷺 great blue heron

大藍鷺

現在經過我的解釋，大家除了認識我們祖先的豐功偉業外，更該立即設立 “不當成語處理委員會”, 為白冠水雞的頭髮洗刷冤屈吧！

被稱為美洲白冠水雞的我們，生活的區域以北美大陸為主。冬天時飛到溫暖的南方，甚至中美洲、夏威夷群島避寒。

喜歡洛杉磯的我，則是年年到此過冬。

去年底回到 LA 時，又遇到以前的老朋友：加拿大雁、埃及雁、角鸕鶿、琵嘴鴨、綠頭鴨、葡萄胸鴨、白鷺鷥…

加拿大雁

加拿大雁

加拿大雁

加拿大雁 Canada goose 是群素食的鳥類。

柴油說他去年在公園漫步時，還看到兩對加拿大雁, 帶著牠們在湖邊孵化的小寶貝們，全家在草地上悠閒的景象呢！

加拿大雁

埃及雁 Egyptian goose

埃及雁

去年第一次見到的一對埃及雁 Egyptian goose, 今年又在公園重逢。

埃及雁是來自埃及的尼羅河流域，所以德語稱牠為尼羅河鵝 Nilgans.

古埃及人視埃及雁為是聖鳥, 除了馴養牠們作為食物，也將牠們畫在藝術品上。

誰知盤中餐，口口皆血涙，聖鳥這美名不要也罷！

埃及雁

埃及雁

18 世紀，埃及雁被引進西歐，逃脫眷養的埃及雁成西歐的野鳥。

1960 年代時的佛羅里達，首次出現埃及雁。據猜測，是有人將牠帶到美國故意釋放，或從眷養的船上逃脫。

這 60 年來，埃及雁一路往西飛行、繁殖，大多數落腳在德州，想不到也飛到南加州。

有格友介紹宜蘭梅花湖的埃及雁，猜想牠們也是逃出刀鋒的 “勝”鳥吧。

埃及雁

鸕鶿

鸕鶿和美洲白冠水雞

鸕鶿捕魚

角鸕鶿 double-crested cormorant 在牠們極短暫的繁衍期中，眼睛上方會出現兩道白色羽毛，因此又被稱為雙冠鸕鶿。

當角鸕鶿浮游在水面時，只有頸部及頭部會浮現在水面上，像是尼斯湖水怪。

牠們可以潛入深水捕魚，上岸後展開翅膀站立，以期儘快風乾潮濕的身體，因為牠們的翅膀不防水。

鸕鶿

鸕鶿

葡萄胸鴨/綠眉鴨

葡萄胸鴨/綠眉鴨

葡萄胸鴨/綠眉鴨

今年到公園避寒數量最多水禽，竟然是葡萄胸鴨 American Wigeon.

葡萄胸鴨又名綠眉鴨，因為雄鴨有白色的額頭，在的眼睛後方，有片醒目的綠色。

綠眉鴨在北美很常見，據說有少數移民到日、韓，冬天還會飛到台灣避寒。

葡萄胸鴨/綠眉鴨

綠頭鴨

綠頭鴨

綠頭鴨的羽毛

雄性的綠頭鴨 mallard 整個頭都是綠色。如果細看綠頭鴨的羽毛，會發現還挺漂亮的。

以前到南加過冬的候鳥，以綠頭鴨的數量最多；然而這些年來，綠頭鴨的數量少了很多，今年更是三三兩兩。

莫非江湖上的傳言：「網上有文章，教人如何烹煮野鴨、去腥味…」，把綠頭鴨嚇得移轉陣地？

綠頭鴨 mallard 總帶著笑容

雞同鴨講

琵嘴鴨 (北方琵嘴鴨） northern shoveler 有個長喙形如琵琶、鏟子 shovel, 因此中文名為琵嘴鴨，英文就叫 shoveler.  

雄性琵嘴鴨有栗色的腹部、白胸、深綠色的頭頸；雌鳥似雌綠頭鴨。而牠們獨特的「大嘴杯」，就可與綠頭鴨作區分。

聽說在宜蘭、嘉義東石鰲鼓濕地，有時會有成群的琵嘴鴨覓食。

琵嘴鴨 northern shoveler

琵嘴鴨

雙色喙鸊鷉 pied-billed grebe 跟鸕鶿一樣，皆是善於長期潛水的水鳥；但當牠漂在水面上時，外型就像是小型的雁鴨。

小鷿鷈因為頭頸佔身體教較大的比例，看起來很古錐可愛。

在 Anishinabe 印地安人的眼中，小鷿鷈不僅是古錐的, 而且是無畏和堅韌不拔的代表象徵。

雙色喙鸊鷉 pied-billed grebe

鷿鷈和雌葡萄胸鴨

美洲白冠水雞

除了我介紹的這些水禽以外，公園中還有黑嘴的小雪鷺 snow egret、黃嘴的大白鷺 great egret、大藍鷺 great blue heron…。

只是感覺上，今年到 LA 公園過冬的候鳥數量，好像沒往年的多，種類也少了一些。希望明年能有更多朋友到此避寒。

葡萄胸鴨/綠眉鴨

在結束今天的介紹之前，請再看我一眼:

“我不是光頭 的吧！”

註：這印地安傳說故事，取材自這本童書 Remaking The Earth: A Creation Story from the Great Plains of North America Paperback – September 1, 1996發行

美洲白冠水雞