我和柴油的窩

我很喜歡吃絲瓜。

或許是因兒時台南家後院曾種植，母親經常烹煮絲瓜，因此才會對這甘甜的瓜類蔬菜有所偏愛。

想在南加州購買絲瓜，只能夏季時到農夫市場或亞洲超市碰運氣，美國超市是不會出售這種亞洲蔬菜。

在疫情期間，因母親在台南老家後院又開始架棚種絲瓜，我也萌生起種植它的念頭。

去（2023）年 5 月，我將一些絲瓜種子種在後院。一日看三回，希望花開早，種瓜得瓜。

看到 7 月中，一兩棵絲瓜幼苗才從土中冒出。（LA 去年的 5、6 月氣候非常涼爽，要到下午 4 點以後，雲層散去太陽才出現。）

絲瓜喜好溫暖的環境，陽光充足且溫度在 25˚C 以上，才能長得好。

或許是南加七月以後才有陽光普照的日子，到 10 月底共收成三條絲瓜。雖然成果不佳，但能吃到自己種的絲瓜，就非常的開心了！

然而，LA 秋天的早晚氣溫低於 20 度，絲瓜葉逐漸發黃、掉落，一些瓜藤也乾枯了。

11 月中，我將枯黃的絲瓜藤修剪至一人高。被修剪後的絲瓜雖又長出新葉，但已不像夏天時能一眠大一寸。

LA 的 一、二月除了是寒風下的雨季外，有時早晨常見白霜覆蓋屋頂與草地，溫度常低於 5˚C 。

前院的芭樂樹常因霜凍，導致樹葉全掉落。因此我很懷疑生長在戶外的它，能否熬過 LA 寒冷的冬天，明年能繼續開花結果。

幸運的是，雖沒移瓜入暖房，朝朝頻顧惜，夜夜不相忘，這不耐寒的絲瓜竟然度過 LA 的嚴冬。

初春三月，絲瓜藤又長出綠葉，沿著遮雨棚周圍生長。

四月以後，絲瓜黃花開，能將宿願償，滿庭花簇簇，添得許多瓜。

翠綠鮮嫩的絲瓜，口感清香甘甜，是夏日最佳的祛暑清心蔬菜之一。它可以煮成絲瓜粥，做成絲瓜湯麵或炒麵，也可做成許多簡單又美味的料理。

今年至今結了多少條絲瓜？我也記不得了。

除了給自己加菜之外，還必須請親友及慈濟的師兄姐們幫我惜福。