我和柴油的窩

棕頸鷺（又名紅頭黑鷺, reddish egret, 學名 Egretta rufescens），是生活在中美洲、北美洲南部沿海的一種中型鷺。

美國南部各州的沿海，可見棕頸鷺的蹤跡。

雖然南加州的海濱也能見到棕頸鷺，但牠們主要的生活區域，是佛羅里達、與德州的海濱或濕地。

顧名思義，棕頸鷺的頭頸部，長著鮮豔肉桂色的羽毛，這也是牠們的特徵。牠喙子的尖端是黑色，而喙嘴的底部為粉紅色，長著鈷藍色的雙腳，體型大約是白鷺鷥的大小。

但不可思議的是，有種棕頸鷺跟白鷺一樣，全身都是白色羽毛，卻也是棕頸鷺。

這種少見的白色棕頸鷺大多生活在德州，要不是牠的喙帶著黑及粉紅兩色，否則很難跟白鷺分辨。（下圖，eBird 網路照片，白色羽毛的棕頸鷺。）

白色棕頸鷺， 要不是牠喙嘴的顏色，很容易誤以為是白鷺。圖片來源：eBird.org

雖然棕頸鷺有兩種不同顏色的羽毛，在牠們求偶配對時，卻不在意配偶羽毛顏色的不同。

因此，在德州的棕頸鷺巢中，可見到不同羽毛顏色的棕頸鷺夫妻，孵化出紅棕色及純白色羽毛的雛鳥。

棕頸鷺被視為 「近危」的物種，主只牠頭頸部的美麗羽毛，在 19 世紀時曾遭受大量捕殺。

20 世紀初，人們開始保護牠，族群數量也慢慢的恢復。

棕頸鷺主要的食物是魚類，有時還會吃青蛙、蝌蚪、或甲殼類動。

但牠們生活的沿海棲地，因人類肆意的開發及汙染，破壞牠們築巢與覓食環境外，牠們也受到氣候變化的嚴重影響。

與雪鷺 snow egret 在一起的棕頸鷺， 兩者的體型差不多。 雪鷺類似台灣的小白鷺（白鷺鷥）

氣候變化給加勒比海沿岸，帶來了更頻繁和更強的熱帶風暴，嚴重破壞牠們的棲息地，大西洋颶風也導至成鳥與幼雛的死亡。

根據「鳥類保護機構 Partners in Flight」的數據，全球約有 15,000 隻棕頸鷺；

「德州公園與野生動物部門」估計，全美約有 1500 – 2000 對的棕頸鷺，而大多數是生活在德州沿海。

與雪鷺在一起的棕頸鷺， 雪鷺類似台灣的白鷺鷥

棕頸鷺的求偶舞蹈， 圖片來源：eBird.org

在 LA 濕地上，常有機會看到棕頸鷺自在的覓食、休憩。

即使未曾看過傳說中牠們求偶過程中的舞蹈  (上圖，eBird網路照片)，也沒有見過一身白羽的棕頸鷺，但牠們美麗優雅的身影，也這濕地添加無限的生氣。