我和柴油的窩

上週帶朋友的孩子, 搭捷運藍線到長堤 Long Beach, 作趟自助旅行前的準備。而在7月4日美國國慶日上午, 又回到長堤, 參加小朋友的自行車遊行;隔天又和慈濟師兄姊, 到長堤的碼頭搭船遊海, 吹一個下午的海風。

現在請與我一同到長堤, 參加小朋友自行車遊行 Kids’ Bike Parade。

左: 南加州小小姐Little Miss Southern CA   中: 長堤小小姐Little Miss Long Beach  右:長堤女士Mrs. Long Beach

每到美國獨立紀念日, 美國許多城市會舉辦各類慶祝活動, 如遊行、放煙火等。

十多年來, 位在南加州的長堤(大陸稱為長灘), 總在7月4日上午, 舉辦的小朋友自行車遊行, 揭開該市一連串的國慶活動。

今年超過 520位大小朋友, 參加這自行車遊行。為了這特殊的遊行, 與會者在他們的單車、三輪車、滑板車、甚至手拉車上, 佈置成色彩繽紛的花車。

活動開始前, 一位非裔小姑娘, 帶領著大家一同高唱著國歌。令我感動的是, 即使不是參加遊行, 而坐臥沙灘的遊客, 也在國歌聲中起立致敬。在國歌結束後, 遊行就展開。

一些小朋友們也將國旗上的紅、藍、白三色, 在臉上彩妝, 成為遊行中更引人注意。

上圖左邊的是9歲的 Copper, 右邊是他7歲的 cousin Kylie, 他們的彩妝照片, 也上了主辦單位的官網

上圖這四位, 是來自中加州 Fresno 的 Morandi 家庭, 原本報名的三位小朋友, 因故成為觀眾, 但他們也穿著國慶的裝扮, 為其他小朋友打氣

上圖這位小小妹妹, 坐在佈置好的花車中參加遊行, 想不到短短的紅地毯還沒走完, 就已緊張的哭出來, 讓同車的另一位小妹妹皺起眉頭(下圖) 。

這是社區的活動, 媒體記者也到此作採訪。比較起上月的裸體騎單車來了一堆媒體, 今天的媒體有... 只見長堤電訊報 Long Beach Telegram 的記者(上), 可見「分別心」有多大。哈!

上圖右邊及下圖這位5歲的小朋友, 名為紫蘿蘭 Violet DeVries , 她和她姊姊的單車除了插上國旗, 也佈置的十分亮麗。

5歲的 紫蘿蘭

上圖這滑板車上的小朋友, 不小心摔倒傷了膝蓋, 我以為他會哭著退出遊行, 結果卻是出乎我的意料: 他看看膝蓋後, 忍著痛又往前行了。

小朋友的創意

主辦者表示, 遊行全程約2英哩(3.2公里) 。不曉得踩著三輪車的小小朋友們, 是否可以騎完全程。

小朋友的家長, 跟隨在小朋友的一旁。部份也化著妝, 走在遊行隊伍中; 大部份都是在一旁守護、拍照、或錄影。當小小朋友累得無法踩著三輪車前進時, 家長就拿出準備好的繩子, 拖拉著孩子前進。

這是腳踏車???

哇, 到終點站了

這小朋友騎三輪車到終點, 哇, 近3.2公里呢!

主辦單位在終點站, 為大家準備了冰捧, 而一商家也免費提供咖啡、檸檬水、巧克力餅乾等。

在終點站, 愉快吃著冰的小騎士

國慶日下午, 和慈濟師兄姊們到老人院, 先在慈青的薩克斯風演奏的國歌中, 開始了本月的探訪活動。之後, 大家與長者們揮舞著美國國旗, 在多首歌曲中繞著大廳遊行, 歡慶獨立紀念日。

會後與愛拍照的 "三合一" 師兄姊們相約, 在週日的下午, 到長堤的運河、及彩虹碼頭附近四處走走, 除了消暑一夏外, 又可將相機物盡其用。

搭著$1 的水上巴士, 到1936年下水的瑪麗皇后號郵輪時, 在這艘 1936年下水的郵輪旁, 正停泊著嘉年華輪的幻想號 Carnival Imagination, 一新一舊, 形成有趣對比。

嘉年華郵輪是目前世界最大的郵輪公司, 佔有近 49% 的郵輪市場; 例如, 公主輪 Princess 及荷美輪 Holland America, 是她旗下的兩個子公司。

瑪麗皇后號是以英女王- 伊麗莎白二世, 她祖母之名命名。今日的豪華郵輪瑪麗皇后二號, 於2004年1月展開其首航, 外觀與瑪麗皇后號類似, 但只有一個大煙囪。

每次到這燈塔, 總可以看到小朋友玩著滾下坡的遊戲

小朋友玩著滾下坡的遊戲

回到家整理小朋友騎自行車遊行的照片時, 發現一個令人省思的問題: 長堤市的居民 41%為墨西哥裔/西語裔, 13%的亞裔, 白人不到30%, 但遊行的大小朋友中, 幾乎沒有西語裔及亞裔。

或許, 這個民族大熔爐, 有些族裔對社會福利、非法居留者的權利, 不遺餘力地爭取, 至於對國家的認同, 是難與主流的白人相比了。