我和柴油的窩

出生約 3 小時的帝王斑蝶

2020 年底我曾在此發文，痛訴生活在美西的帝王斑蝶，從 1980 年代的 450 萬隻，到 2020 年底只剩不到 2000 隻，正瀕臨滅絕。

自然生態保育團體請川普總統速立法保護，但剛敗選、心情鬱卒的他，無心「讓帝王蝶再次偉大」，一口回絕。

隔（2021）年，拜登上任總統後，即立法保護這沒有投票權的蝴蝶。

現在讓我們來看看這法案的大致內容，及其執行 3 年後，帝王斑蝶的命運是否因此而改變？

帝王斑蝶 Monarch 是北美常見的蝴蝶，又名帝王蝶、君主斑蝶、黑脈金斑蝶及大樺斑蝶。

根據台灣國立自然科學博物館的資料，台灣也曾有這種斑蝶，但在 1960 年代就滅絕。館中的一對帝王蝶標本，是 20 世紀初在南投埔里捕獲的。

這蝴蝶的英文名為 “帝王/君主 monarch”, 並非牠有著巨大的體型，據說這蝴蝶的橘黃色翅膀，讓在新大陸的英國移民，懷念起曾為  “橘子王子 Prince of Orange（奧蘭治親王）”的英國國王威廉三世，故取名為「帝王斑蝶」向英王致意。

在 8月初霜後，北美的帝王斑蝶會展翅遷徙過冬，如候鳥南飛的特性，成北美最廣為人知的蝴蝶。

在洛磯山脈以東的群族，從加拿大南部、美國本土飛到墨西哥中部，最長旅程可長達 2500英里（4000 公里）。

洛磯山脈以西的帝王蝶，就飛到加州中南部沿海的林區避寒。(下圖)

網路資料圖片

裝扮成帝王斑蝶的墨裔少女們，在亡靈節的遊行

當春天來臨時，牠們再飛返故鄉，在那裡產卵後結束一生。

但野火、氣候變遷（一次罕見的冬季風暴，殺死上億隻在墨西哥過冬的蝴蝶）、農藥與殺蟲劑的使用、開發荒野毀掉牠們生長所需的植物、以及砍除牠們過冬的樹木等因素，讓牠們的生命與繁殖，都受到嚴重影響。

例如，1990年至今，牠們原賴以生存的野地，減少了 1 億 6700萬英畝。

2017 年，到墨西哥過冬的帝王蝶，比 1996 年減少 85%。而生活在美西帝王斑蝶，除了從原來的 400 多處的避寒林區，減少到 256 處以外，數量也減少 99%。(資料來源：Center for Biological Diversity “THE MONARCH EMERGENCY – 2021 FAQ”)

 裝扮成帝王斑蝶的墨裔少女們，在亡靈節的遊行

牠們偶爾也會吸食百子蓮的花蜜
以下表格資料是來自 Xerces無脊椎動物保護協會的 400 位義工，在加州 256 處帝王斑蝶避寒林區的統計數量，以及加大 Cal Poly San Luis Obispo 教授 Dennis Frey  提供的加州皮斯摩海灘 Pismo Beach 的蝴蝶數量。南加州皮斯摩海灘的尤加利樹林 (桉樹) ，是美西帝王斑蝶最大的冬季聚集地。

美西帝王斑蝶數量如自由落體般的下降，讓人怵目驚心。

*: 資料來源， 加州漁獵局 https://wildlife.ca.gov/Conservation/Invertebrates/Monarch-Butterfly ; Xerces 統計數量為 1914 隻。

在鼠尾草的葉片上

2020 年歲末，加州沿海樹林幾乎看不到過冬的帝王斑蝶，自然生態保育人士即請川普總統立法保護牠們，避免牠們走向滅絕。

但敗選的川普只在乎「反拜復川」的大業，無心於復育蝴蝶的小業。他除了拒絕保育人士的要求外，還在 2021/1/6 客串國會山莊鬧劇，為自己造業！

得不到川普支持的自然保育人士，轉而鼓勵加州居民在自家庭園種植乳草 (milkweed 馬利筋)，因為它的花朵是帝王斑蝶的蜜源，斑蝶也在葉子上產卵，孵化出的幼蟲食用乳草葉片成長。

牠們也喜歡前院的薰衣草

乳草（馬利筋 milkweed) 的花朵

乳草是加州原生植物，花朵除了可美化住家環境外，也是非常耐旱的多年生植物，無需任何特別照顧。

喜歡自然生態的我，當時也因保育團體拯救帝王斑蝶的呼籲，在前後院撒下一些乳草的種子，共長出 8 棵兩種不同顏色的乳草。

2021 年，拜登上任總統後，他將帝王斑蝶列為聯邦瀕危物種 Endangered Species Act 法案下的物種。

交配

產卵

國會也通過「2021 年帝王斑蝶法案 The Monarch Act of 2021」: 計畫在 5 年中投入 1億2500萬美元，在1 億英畝的野地上種植 15 億棵乳草，讓牠們有產卵、繁殖、採蜜之處。

長期目標是禁止在牠們飛行的路線上，與停留過冬的地點，使用農藥、殺蟲劑。

試想：禁止使用農藥及殺蟲劑，可避免農藥蔬果與汙染水源，同時也保護生態環境。這不是一舉數得嗎？

乳草上的卵

 毛蟲

在拜登總統的保護法令下，2023/12 加州的帝王斑蝶數量成長到 233,394 隻 （2020/12 不到 2000 隻），飛到皮斯摩海灘過冬的帝王斑蝶有 16,347 隻（2020/12 只有288 隻）。

可見這 2021 年帝王斑蝶保護法案，得到立竿見影的初步成果！

我在前後院種植的乳草後，常吸引帝王斑蝶前來覓食、交配，也可見到雌蝶在葉上產卵。

然而南加州 5 月底前的氣溫，常低於 21˚- 27˚C 的孵化溫度，因此春季的孵化成功率遠低於球季。

 破蛹而出一小時的帝王斑蝶

4 月發現一隻雌蝶在乳草採蜜、產卵後，我就開始留意這些小生命的孵化過程。

最終，只有一隻幼蟲幸運的孵化出來。

我將帝王斑蝶從採蜜、產卵、成蟲、脫皮成蝶蛹的過程紀錄下，隨時跟親友們分享。最後當牠破蛹而出，成為一隻美麗蝴蝶時，大家也感受新生命的喜悅、為牠祝福。本文的照片，就是當時留下的一些紀錄，以及在院子拍下的帝王斑蝶。

曬陽光

 出生約 3 小時的帝王斑蝶，已經可以飛翔

 出生3 小時

記得將雌蝶在葉片產卵的照片，傳給一位友人後，他回答「蛋在那裡？看不到。」

喜歡搞怪的我，為滿足「觀眾的要求」，就傳文末的那張 "一覽無遺" 的照片給他。

再留言回覆他「要是再看不到這顆蛋，您要去看眼科醫生了！」

資料來源：https://www.biologicaldiversity.org/species/invertebrates/monarch_butterfly/pdfs/The-Monarch-Emergency-2021-FAQ.pdf ; https://www.experiencepismobeach.com/beach-and-outdoors/monarch-butterflies/historical-counts/