我和柴油的窩

週二黃昏，趁著國內友人參觀長堤 Long Beach 太平洋水族館 Aquarium of the Pacific 之際，約他在一旁的餐廳用餐閒談。

餐後在風清月朗中，我們沿著彩虹港 Rainbow Harbor 的步道一路走到燈塔。

在 8/29 （農曆 7/14）月亮雖然不是 100％ 的亮又圓，但在月明星稀下，更能感受到月似銀盤之美。

陰暗的港口雖不見靜影沉璧，但有了浮光躍金之姿；而毫無詩意的我們，只顧笑著廣寒宮中伴著玉兔銀蟾的老嫦娥，卻不懂月明如水之美。

我望著月亮向友人問：「美國的月亮會比較大嗎？」
其實未來兩天的月亮，都比 8/29 當晚的月亮更大、更明亮。

而 8/30 (農曆 7/15) 的月亮被稱為超級藍月 super blue moon, 因那晚看到的月亮，比一般時候都還要大。（註）

超級藍月 = 超級月亮 ＋ 藍月亮

這是兩種少見天文現象，同時發生的罕見情況。

“Supermoon 超級月亮”是 1979 年由占星家理察·諾勒 Richard Nolle, 創造出的名詞。

簡單的說: 當月球繞地球的軌道運轉時，在距離地球最近之處正好滿月，這滿月就叫 “超級月亮”。

因它離我們更近，所以它看起來 “應該”更大、更亮。每年有 3 - 4 次發生超級月亮的機會。

相對地，當月球離地球最遠之處時恰好滿月，因距離更遠，感覺變小的月球就叫 “微月亮 Micromoon.”

NASA 說，超級月亮比微月亮大 14%，就像一個美金 25 分錢 quarter 硬幣， 跟 5 分錢 nickle 硬幣，高掛在天空的差異。

因為距離太遠，而且天空沒有兩個月亮可以同時相互比較，所以在月正當中時，一般人難以看出大小的差異。

要是您錯過八月底的超級月亮，今年最後一次超級月亮將發生在 2023 年  9 月 29 日，正巧也是中秋節。

這秋分時節的滿月，在西洋被稱為 “豐收月 Harvest Moon”，要是他們懂得吃月餅賞月，或許更有豐收愉悅的氣氛吧！

看了以上像教科書般對超級月亮無趣的解釋後，或許「藍月 blue moon」的典故，就比較生活化。

通常一個月只有一天滿月，若一個月有兩次月圓之夜，第二次的滿月被稱為 “藍月”。而事實上月亮並沒有變成藍色。

今年八月有兩個滿月的晚上，分別是 8/1 與 8/30。

因此  8/30 出現的第二個滿月 ，就稱為藍月。

月亮怎麼是藍色的？

這典故有些不同的傳說，但我偏好這個有趣的解釋:

藍月一詞來自 16 世紀的 “Moon is blue.  藍色的月亮” ，表示那是不可能發生的事，就像「太陽打從西邊升起」一樣。

但這不可能的事，在 19 世紀末卻發生了。

1883 年印尼的 Krakatoa 喀拉喀托火山爆發。之後兩年中，因火山灰塵飄揚在大氣層上，許多人說他們看到了顏色奇怪的日落和藍色的月亮。

既然有可能出現的藍月，人們又以「藍月 blue moon 」創造出新的成語 :

“ Once in a blue moon 千載難逢”，表示發生的機會非常罕見，而絕非不可能。

在 1991 年，在菲律賓的皮納圖博火山 Mount Pinatubo 爆發後，藍色月亮的報告又再次出現。

美國航太總署 NASA 說，超級月亮每年出現 3 、 4 次，但藍月要 2.5 年才會出現一次。

既是超級月亮又是藍月的「超級藍月」，就很罕見了。

夜空下次出現超級藍月的日子，將是 14 年後的 2037 年 1 月和 3 月。

8/30 超級藍月

8/30 (農曆 7/15) 晚餐後帶著 Taro 出門閒步時，橘黃色的「超級藍月」正東昇。回家後已是月懸碧空 ，橘黃色的圓月也褪成皎潔玉盤，感受到 LA 的晚上長煙一空、皓月千里。

望著滿月，突然想起昨晚在彩虹港向友人詢問的問題，「美國的月亮有比較大嗎？」

記得友人笑著回答我：「你的想法呢？」

不禁的輕哼起我昨晚的回答，「你去想一想，你去看一看，月亮代表我的心。」

註：因時差關係，台灣的超級藍月出現在台灣 8/31 晚上， LA 是在 8/30 晚上。

本文參考資料：2023/8/28 Smithsonian Magazine:  How Rare Is the ‘Super Blue Moon’ Appearing in Skies Later This Week?