位在南加州的漢廷頓海灘市歷史學會The Huntington Beach Historical Society, 多年來舉辦美國獨立戰爭與南北內戰的重演,以期藉著表演、展示、與互動,重現 1775 – 1783 年間當時人們的生活型態,也讓與會者能更認識影響美國命運的兩大戰爭。
去年因疫情而“休兵”的美國獨立戰爭重演 The Revolution, 今年在歷史學會的號召下,義工們又重回公園紮營兩天。
活動會場分成:華盛頓將軍總部、英軍營區、戰場、及城市廣場四區。
在兩天的活動中,各區規劃了包括戰爭重演、武器展示、劍術、佛蘭克林與華盛頓的演講、18世紀的音樂與舞蹈、 殖民地時期的飲食與服飾介紹…等,共 33 場不同類型的精彩項目。
其中 4 場發生在不同年代、影響重大的獨立戰爭,也安排在「戰場」這區重演。
週六中午當我在英軍營區時,見到衣著整齊的英軍,正準備上戰場殺“美匪”,重演殖民地民兵跟英軍的第一場戰爭 - 列星頓戰役 Battles of Lexington.
列星頓戰役發生在 1775 年 4 月 18 日。英國總督出動英軍到康科德 Concord, 企圖銷毀民兵的軍械,並併拘捕反動份子。
但這行動卻被人得悉,他當晚快馬加鞭,趕赴列星頓和康科德通風報信,讓民兵提早防備。
隔日清晨 5 時,英軍遭到列星頓民兵阻攔,英軍開火下馬威,導致民兵死傷十餘人。民兵隨後與英軍正式交火,美國獨立戰爭就此打響戰火。
這第一場英軍與殖民地民兵的戰爭,英軍損失 73 人,殖民地民兵有 293 人陣亡。
氣噗噗的英國國王喬治三世 George III 就宣佈,這些亂民的反抗運動為非法行為,並聲言「寧可不要頭上的王冠,也決不會放棄戰爭」。
倘若喬治三世當時懂得這些亂民,是他心中最軟的那一塊,而且這些亂民也跟他們的總督老闆說,不是來跟政府抗議,讓政府公親變事主,這獨立戰爭就不會發生了!
右:介紹 18 世紀的烹飪,讓參觀的人品嘗。左上:營區。左下:殖民地的民兵
列星頓戰役是北美殖民地民兵,與英軍的第一場戰爭,而這場戰爭具有對美國陸軍的成立,深具歷史意義。
從戰場上雙方士兵的衣服,可輕易看出英軍衣著整齊劃一、訓練有素,隊中還有鼓手振奮氣勢。而穿著“休閒服”提槍上陣的民兵,缺少組織與統御規劃,才會死傷慘重。
由 13 個殖民地組成的大陸會議也因為這場戰爭,才決定將穿著便服、訓練不嚴謹的民兵,組織成正規的大陸軍隊 Continental Army – 它也是今日美國陸軍的前身。再任命喬治·華盛頓為總司令,全面展開美國獨立戰爭。
會場中除了槍砲隆隆的戰火,吸引人們前來觀看外;
而令我對獨立戰爭重演嗜此不疲的原因,除了精彩的活動與停車全是免費外,城市廣場中許多 18 世紀民生展示,總另駐足觀看的我,感到新奇又有趣。
例如,手工製作奶油、鵝毛筆寫字、打鐵、殖民地的烹飪菜單、古老樂器演出、武器展示等。在輕鬆的上戰場之餘,還可學到一些有趣的知識。
歷史學會多年來一直主辦這活動的目的,是為保存歷史和促進歷史教育。
我相信在每年兩場的活動中,人們從這種寓教於樂的方式認識歷史,比教條式、教科書的教育方式,有更大的效果。
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