我和柴油的窩

生活在中、北美洲的長嘴杓鷸，是鷸科杓鷸屬的七種杓鷸之一。

台灣可見的黦鷸及大杓鷸，都是杓鷸屬的其中兩種，可說是長嘴杓鷸的遠親。牠們都有細長、向下彎曲的喙嘴，那也是杓鷸屬鳥類的特色。

“要拍照了！站好，看鏡頭！”

長嘴杓鷸 (Long-billed Curlew, 學名 Numenius americanus) 通常在沙灘、沼澤地帶捕食無脊椎生物，或在草地上捕捉蚱蜢與昆蟲。

密西西比河以西的大平原和美西大盆地草原，是牠們在美國的主要繁殖區域，冬天飛到南方避寒。

因此，南加州的海邊濕地、草原、甚至城市的公園綠地，在冬春二季可見牠們的身影。

本文的照片，就是和芋頭•太郎 Taro 在社區公園閒逛時，隨手拍下的。

長嘴杓鷸夫妻會一同輪流孵卵，並照顧剛出生的幼雛。然而，杓鷸媽媽通常在幼雛孵出後的 2-3 週時，就「放捒尪佮子」，讓杓鷸爸爸獨自照顧幼雛。

儘管此時的長嘴杓鷸夫妻分開了，但牠們在第二年可能又會再送作堆，繼續作鳥與鳥的連結。

為何長嘴杓鷸長著細長完全的喙子？住在冰河國家公園東側的黑腳族 Blackfoot 印地安人， 有個有趣的傳說：

春天的太陽融化冰霜，鬆動了泥土，讓河畔的一些岩石搖搖欲墜。有群老鼠正在一塊鬆動的岩石下玩耍；大老鼠唱著歌，小老鼠跳著舞。

一個老人看到老鼠們如此興高采烈，就想要加入牠們的遊戲行列。

但大老鼠搖頭說：「你太重了，會搖晃地面，岩石可能會掉下來壓到你。」

但老人不聽老鼠的勸告，就像灰熊一樣地奔跑。結果鬆動的大石頭滾落下來，壓住了老人。

老鼠們找了土狼 coyote, 請牠幫忙救起被石頭壓在泥濘中，生氣的踢著泥土、大聲吼著的老人。

土狼說：「保持鎮靜，別再這樣踢了。我的眼睛都因你濺起的泥漿，無法看清楚了！」

但老人卻辱罵來幫他的土狼，土狼就站一旁說 「好吧，你就留在那裡。」然後就離開了。

在濕地看到的長嘴杓鷸

附近一隻長著短喙的杓鷸，聽到老人的喊叫也飛過來。

杓鷸認為可以用牠短而粗的啄，敲碎壓在老人身上的岩石。但敲打了半天，卻沒有任何進展。

精疲力竭的杓鷸，對大石下依然破口大罵的老人說：「我去找別人來幫你。我想我太弱小了。」

杓鷸話一說完，牠的短喙突然被老人伸出的手抓住。受驚嚇的杓鷸用力掙扎飛起，在與受困的老人的不斷拉扯下，這短喙被拉成又長又細，也因此向下彎曲。

從此，杓鷸的喙就變成纖長彎曲的新造型。

印地安人有杓鷸喙子變長的傳說，在戰國策上也有「鷸蚌相爭、漁翁得利」的典故，將生活在歐亞的大杓鷸，變成寓言故事的“苦主”。

然而經過數千年的今日，這“苦主”的命運依然悽慘！

由於棲息地不斷的喪失，長嘴杓鷸的數量就一代不如一代。

在十九世紀時，美中大平原及大西洋沿岸，生存著無數的長嘴杓鷸。

由於牠們生存繁殖的草原變為農地、城鎮，又因人們肆意的捕獵，導致密西西比河以東許多地區的長嘴杓鷸消失，甚至連原本族群數量眾多的大西洋沿岸，現在也難以見到牠們的蹤影了。

當人帶狗經過、或有人跑步，牠們會嚇到而飛起

社區公園草地上的長嘴杓鷸

而近年來的氣候變化與人為的開發破壞，讓牠們僅存的棲息地持續地消失。

例如，加拿大 75% 以上的原生草原已經消失，牠們在加州越冬棲息地及濕地減少了 90%。

而殺蟲劑殺死了蚱蜢，以致牠們繁殖期的食物來源減少，也間接影響長嘴杓鷸的生存。

今日有幸在社區公園看到南下避寒的牠們，沒有倒屣相迎、接風洗塵之禮，而是和 Taro 靜靜地看牠們覓食、小憩，讓牠們有賓至如歸之感。

祝福牠們飽食休息後，帶著充沛的體力飛往過冬的好地方。

也祝福各位好友 新年快樂 平安如意

後記：印地安傳說故事參考來源 Children's Native American Stories Indian Tales for Teachers -Why the Curlew's Bill is Long and Crooked http://www.apples4theteacher.com/native-american/short-stories/why-the-curlews-bill.html

社區公園草地上的長嘴杓鷸