我和柴油的窩

LA 的新聞說，因南加州的疫情逐漸平息，人們開始回到公司上班、學生又回到教室上課，很多人無暇照顧在疫情期間領養、購買的寵物，因此現在出現棄養潮。

南加州的一些動物收容所因此爆滿，新聞還請主人們在狠心棄養前三思，不要遺棄這些曾是生活中的夥伴。

九月一日，接到一位慈濟師姊的 SOS 訊息: 一些愛狗人士，正在為一隻被遺棄的比特犬 Pitbull 尋找新主人。

柴油離開後，一直不敢再養狗的我，在手機上看到這訊息時，只能祝福牠找到一個溫暖的新家。

師姊告訴我，她們將牠的照片、影片，上傳給認識的愛犬人士及社群，兩個家庭近日將去看那隻狗。

或許正如她說的，我和這隻狗有緣，那兩個預約去看狗的家庭，竟然都沒有出現。在她的說服下，週六中午我邀友人同行，一同到寵物店跟牠“對看”，看看是否有緣分“送作堆”。

寵物店的老闆說，這隻比特犬曾被牠的主人，到店裡作兩次的清洗，想不到在第三次送洗後，主人從此人間蒸發。牠已被關在這裡兩個多星期了。

大家心中都有無數的疑問：會送愛犬到寵物店清潔的人，應該很愛他的狗才對，為何沒有去接牠回去？

這隻狗看似身體健康、受過基本訓練，而且又很友善溫和，看到人就搖著尾巴乖乖坐著，跟人及寵物店的貓狗都相處得很好，是隻有人緣的小帥狗。會不會牠主人發生什麼事？

店主就牠尿尿的姿勢，猜測這小公狗的年齡應該不到一歲。而他們打算若沒有人領養， 在 2 天後將牠送到附近的 Downey 道尼動物收容中心，讓人認養。

然而，這收容中心在愛狗人的口中惡名昭彰。因動物被送到那裡後，一定期間內沒被領養，就成為安樂死下的冤魂。

一些愛狗人士知道店主的打算，就急著為牠尋找新家，包括上述愛狗的慈濟師姊，也在他們的詢問名單上。

睡姿

睡姿

由於比特犬太過忠心、有強烈的地域性，不讓其他人、或動物接近牠的主人或進入其領域，而有攻擊的舉動發生，因此多數人不會考慮養這種犬隻。

而我曾和比特犬柴油共同生活十年多，慈濟師姊認為我有經驗、也“大概”有意願再養一隻比特犬，就將牠可愛的影像傳到我的手機，試著打動我心。

9/4 中午在寵物店跟牠第一次見面時，牠竟然興奮的走向我們，讓我們摸牠的頸部及後背，不像柴油對陌生人保持相當的警戒心與距離。

跟店主詢問牠的情況，和牠作些小動作的互動後，我向店主說我當下無法作決定，要是兩天後沒人領養，請再聯絡我。

“什麼？？？ 車上有規定不能亂咬？”

喜歡在草地上曬太陽

在離開的路上，與同行的友人在車上的一席話後，我們又回到寵物店，把牠帶回家裡，成為家中的新成員。

和牠回家的路上，預約獸醫為牠作健康檢查。獸醫確認牠沒有植入晶片，無法判斷牠的年齡及過去就醫的紀錄後，就先為牠注射疫苗。不久發現牠的大號有蟲，在吃了驅蟲藥後，就沒有其他健康上的問題。

獸醫經由觀察牠的牙齒，估計只有 10－11 個月大。因此，我將選擇萬聖節或感恩節，作為牠將來的生日。

牠和柴油雖然都是比特犬，但牠的身價卻比柴油“俗足多”，因柴油是出身名門的藍鼻比特犬 blue nose Pitbull.

頑皮的 Taro, 咬著拖鞋在後院奔跑

後院

牠的個性跟柴油完全不同。

牠喜歡跟其他貓狗玩，柴油會讓牠們投胎。牠喜歡躺在後院的草地上曬太陽、啃草皮，柴油只在水泥地上作日光浴。牠不喜歡我對牠拍照，柴油是個絕佳的模特兒，任由我對牠裝扮、拍照，直到我滿意。牠會看著電視節目中的阿貓阿狗，柴油則是無動於衷。

因為牠和柴油的個性完全不同，朋友開玩笑說，該是老天爺知道柴油的過去，特別賠我一隻溫和、健康的狗。（柴油給我最大的煩惱，是牠的健康一直有問題。）

牠和柴油也有很多相同之處。如，牠們的學習能力很強，指令與簡單的單字，甚至與牠經常互動的人的名字，包括我的名字，教幾次就能懂。而腦子孔固力、執著的缺點，竟然也是一樣。

公園中的狗狗野餐。右邊這隻大狗全盲，每隻狗等待分發零食。

給他取什麼名字？我給他取名為 Taro.

Taro 中文的意思是芋頭，因為牠窩著睡覺的姿勢，有時腦子如孔固力般的執著，就像顆大芋頭。而 Taro 是日語的“太郎”，意思是家中的第一個男孩（長男 eldest son）、或大男孩 big boy.

對我而言，我曾擁有過的毛小孩，永遠都是我心中的大男孩、大女孩。

過去近一個月的相處，牠帶給我許多快樂，也經常地叫牠為柴油；而牠固執的天性、正是頑皮的年少期間，也常讓還在磨合期的我火氣大、血壓高。不過，對這個還是未滿一歲的搗蛋狗，我還是深愛著牠，因為牠是以無保留的心來愛我，是家中的一分子。

有了牠，我更加懷念起柴油，或許牠就是來延續我和柴油未完的緣分吧。