我和柴油的窩

洛杉磯的威尼斯 Venice (又名威尼斯海灘 Venice Beach) 位在 LA 西側、洛杉磯國際機場北邊，以運河景觀、廣闊沙灘、和海灘步道上無數的街頭藝人而聞名，曾是南加州居民的消遣好去處。

退潮中

退潮中

20 世紀之前，這裡原是一片海濱濕地。

1905 年，一位地產開發商在此填土開挖 13 條運河，將土地切割成小塊住宅用地，以 「美國的威尼斯 Venice of America」之名出售建地。

因此，這區就以「威尼斯」為名。

左上：「美國的威尼斯」壁畫； 左下：民家圍牆；右：汽車過橋

橋左側的房子正上市出售：$395萬美元，室內86坪（3059平方呎）、3房3浴2車庫、地 76坪（2700平方呎）。

當汽車業蓬勃發展後，7 條運河於 1929 年被填成道路，運河區只留下當初的 1/3 到 1/4 大。

1982 年，威尼斯運河成為美國國家史蹟 National Register of Historic Places 之一。

退潮中

運河沿岸都有行人步道

今日來到運河，依然能感受到百餘年前的規劃：運河的兩側，皆設有行人步道；數座供人或車通行的拱橋，跨越運河兩岸；每一住宅後院隔著步道就是運河，充滿悠閒的鄉間環境。

當我在此地時，剛好遇到退潮，無法見到人們在船上搖槳，但水中魚群悠游，卻清晰可見。

運河區隔著馬路的西側，是一片建有自行車道、釣魚碼頭、滑板區、兒童遊戲區等的海邊沙灘。

在此可作日光浴、打沙灘排球、欣賞太平洋黃昏、以及看大塊頭男性，在“肌肉海灘 Muscle Beach”作舉重健身。

肌肉海灘是露天舉重健身區，曾有許多健美運動員和演員此在訓練。阿諾•史瓦辛格就是其中之一。

沙灘與建築物之間，是一條行人專用的步道 Boardwalk.

步道的東側有販售紀念品、餐飲、服飾、藝品、自行車出租等商家。

附近也聚集許多藝術家，他們在此成立繪畫、雕刻、藝品、攝影工作室，讓威尼斯也成一個藝術村。

海灘

牆後就是關閉中的「肌肉海灘」健身中心，沙灘上還留有一些簡單器材。

海邊步道的西側，在假日時是街頭藝人的表演場所。

他們以風格各異的表演，如歌舞、魔術、脫口秀、特技等等，得到遊人的掌聲也賺取外快。除了表演外，也有人作沙雕、販賣手工藝品，甚至還見過以書法寫老外的中英文名字，擺攤的華人。

沿著步道向北 2 英里，就是聖塔莫尼卡碼頭 Santa Monica Pier. 這裡是以前 66 號公路的西部終點。原木碼頭上建有摩天輪、雲霄飛車、餐飲等商家，而東側就是聖塔莫尼卡的購物中心了。

左下：海灘步道，以前都是街頭藝人及小攤販，現在步道很少遊客了。

海灘上的威尼斯地標

因此在假日時，威尼斯的步道上會湧入無數遊客，欣賞街頭藝人演出、騎自行車到聖塔莫尼卡的碼頭、躺在沙灘上享受加州陽光…。

令人心痛的是，LA 的威尼斯海邊步道，在武漢肺炎疫情之後，完全被遊民的帳篷、垃圾給取代。

無數的遊民沿著步道西側搭起帳篷，髒亂景象、毒品、四處遊走的遊民、甚至屍體，嚇走了遊客與街頭藝人。原本一位難求的停車場成為空地，而以車為家的遊民，也處處可見。

行人步道一旁的商家

這裡的東西都是便宜的材質、紀念品，賣給觀光客。這是少數還在掙扎的商家之一。

藝術家們一一搬離，“肌肉海灘”健身館與商家，也一間間的關門。

塗鴉填滿商家拉下鐵門，垃圾與帳篷讓這裡變成蕭條破敗的「第三世界」。

步道上沒有遊客，海灘上的遊客也消失了，因海灘旁的洗手間為遊民占有，人們少有勇氣進入這外觀美麗，內部卻骯髒的洗手間。

以前晚上商家的燈光，在武漢肺炎後變成遊民的“營火”；甚至曾因他們用火不慎，將數棟商家建築燒掉。

從美麗、無人的沙灘，眺望威尼斯及聖塔莫尼卡（B)。 將照片放大，A 是步道上一整排的遊民帳篷。

遊民的帳篷占滿整個行人步道

 2021/5/6 洛杉磯的新聞，又報導第十起發生在遊民帳篷的火災，令當地的居民只能徒呼無奈。

而據研究，大部分的遊民都是來自外州，因為加州的冬天溫暖。

那麼洛杉磯市政府能做什麼呢？只能對這些沒有錢的遊民開罰單！

但沒錢的遊民們，根本不在意收到罰單，所以 LA 市政府就不再開罰單了。

乾淨的沙灘，無人的海灘，因為都被嚇跑了。

我有許多威尼斯海灘的回憶：念書時最常和同學來的地方之一、到機場接送時的順道遊、和親友們在此看街頭藝人表演…

只能祈禱疫情早日結束，人們安居樂業，這裡也能恢復往日榮景。