紅端簾蛺蝶 rusty-tipped page(學名 Siproeta epaphus)
春天百花盛開,當蝴蝶飛舞其中,那不僅為花園帶來生氣,也增添賞花的樂趣。
位在洛杉磯南邊的南海岸植物園 South Coast Botanic Garden, 今年在加州自來水公司的贊助下,從四月初舉辦長達 4 個月的 “蝴蝶飛舞 Soar”活動。
在特別規劃下,植物園先建一棟臨時的蝴蝶館,館外有著美麗的花圃。
經義工的介紹下,才知道這些植物上有許多蟲卵及毛毛蟲,許多人因此彎下腰或蹲著,在葉片上尋找蝴蝶的幼蟲。
館外的花圃,種植適合蝴蝶產卵、覓食的植物。植物上有蟲卵、毛毛蟲,將蝴蝶的生態呈現眼前。
花圃旁的木屋窗前,展示著多種蝶蛹,讓遊人能透過玻璃,看到羽化成蝶這神奇過程。
剛羽化的蝴蝶有著皺皺的翅膀,在翅膀乾燥後,牠們會被移入一旁的蝴蝶館。
黑框藍閃蝶 Common Morpho (學名 Morpho helenor peleides)
這些帶著蝶卵與毛毛蟲的植物,和將羽化的蝶蛹及無數成蝶,都是來自蝴蝶農場 butterfly farms.
美、加有不少繁殖蝴蝶的蝴蝶農場。他們像農夫種植農作、養殖牲畜般的培育蝴蝶,也在蝴蝶農場展示所畜養的蝴蝶。
右上:zebra longwing; 右下:postman。 左:盤子上擺放香甜的水果,吸引蝴蝶駐足,吸取甜蜜的汁液。
然而這些來自各地經人工畜養的蝴蝶,因外面的植物及氣候等因素,難以在自然中繁殖或生活。
因此,牠們的短暫生命,就只能在封閉的花園中度過。
例如,在聖地牙哥北邊的 Encinitas, 就有處以教育、保育、及研究知名的蝴蝶農場。
植物園的志工們,為看花賞蝶的民眾,介紹蝴蝶的生態:
"蝴蝶有四隻透明的翅膀,不是兩隻;天冷時蝴蝶不會飛,晚上倒立著睡覺。"
因此,在陽光照射前,或在陰涼的天氣時,蝴蝶就會闔上雙翅,停在枝葉上。蝴蝶飛舞的畫面,就要等陽光照耀時才能見到了。
zebra longwing (zebra heliconian)
蝴蝶嘴巴虹吸式長管狀的口器,是牠們吸食花蜜、果汁等液體的器官。
但口器不是味覺器官。
蝴蝶是藉著頭上的兩根長觸鬚,和長在腳上的味覺器官,“感受”花及葉子的味道。
蝴蝶觸鬚末端,帶著旋鈕狀的感測器,是牠們辨別花的氣味的工具。
當牠停在花朵上時,腳尖脛節及跗節上的味覺器官,能判斷是否可以食用這花蜜;
當站在葉片上時,他們以腳尖嚐它的味道,確認牠們產下的幼蟲可以吃它時,才會產卵在這葉片上。
紅帶袖蝶,不清楚為何牠的英文名是 “郵差蝴蝶 postman butterfly”(學名:Heliconius melpomene)或稱詩神袖蝶
通常來自蝴蝶農場的夏季蝴蝶,壽命通常只有短短的 2 到 6 週,也有展示我以前介紹過的帝王蝶 monarch butterfly.
但這些經人工繁殖的帝王蝶,壽命卻遠低於野外可活 5 個月的帝王蝶。
看來人類對大自然的奧妙,還存有很大的未知數。
紅端簾蛺蝶 ,一隻突然停在一人的手上,大家忙著拍照時,又飛來另一隻蝴蝶來湊熱鬧,讓她無法放下手驅趕牠們
這座建在礦坑及垃圾場上的南海岸植物園,這些年經園區改造 (新建玫瑰花園、藝術品的布置),增加植栽種類 (櫻花林、季節性的花卉),舉辦各種活動 (帶狗同行日、耶誕燈光等),加上義工們的揮汗努力,讓這裡成 LA 居民休閒的桃花源。
此行見到這些美麗的蝴蝶,讓我的心也隨著蝴蝶飛舞。當帶著雀躍步伐離去時,也期待下月的再訪。
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