巨頭鵲鴨又名白枕鵲鴨、白帽鵲鴨。
與到台灣過冬的鵲鴨,是鵲鴨屬三種鳥類中的其中兩種;牠們雖為遠親,但體型大小及外型,卻有明顯差異。
雄性巨頭鵲鴨的頭部羽毛蓬鬆,以致頭與身體的比例,跟其他鴨子比起來明顯超大。
當人們初見到牠們與身體不成比例的頭時,想到美洲水牛 buffalo, 也長著比舊大陸牛隻還要大的頭。
因此,當時人們就以 "水牛 buffalo" 和 "頭 head", 組合成巨頭鵲鴨的英文名 bufflehead.
牠的大頭,也是「巨頭鵲鴨」中文名的由來。
不知它是否被其他鴨子嘲笑 「大頭大頭,下雨不愁。人有雨傘,我有大頭。」
還好,牠頭部羽毛酷似戴著白帽,也被稱為「白枕鵲鴨」,比巨頭鵲鴨一名較有文青味。
巨頭鵲鴨以水下的藻類、水生無脊椎動物、甲殼類、魚蝦、及水中的幼蟲為主食。牠是會潛水的鴨子中,體型最小的一種。
潛水平均持續約 12 秒,很少超過 25 秒,大概在水面上停留 12 秒後,然後再潛水覓食。
在沒潛水時,牠們常在水面上整理身上羽毛,有趣的動作及牠可愛的外型,總吸引賞鳥人的目光。
夏天時,牠們在加拿大北部、或阿拉斯加產卵繁殖;秋冬到美南湖泊或沿海過冬。
加拿大育空地區 Yukon, 是牠們孵育下一代的首選地。
牠們不是在地上築巢,卻是在森林的樹洞內產卵。由北撲翅鴷啄木鳥 Northern Flickers 在樹上挖出的洞,是牠們最愛的作窩處。
康乃爾大學鳥類學實驗室 Cornell Lab of Ornithology 除了以 eBird 網站,蒐集全世界的鳥類分佈、數量、遷移的數據外,他們也營運 All About Birds 這鳥類的網站。
在 AllAboutBirds.Org 上,認為在育空地區的居民,可在住家後院樹上訂個木箱,以吸引巨頭鵲鴨到那裡孵卵育雛,也能觀察牠們的生態。
All About Birds 網站也介巨頭鵲鴨:
- 牠們跟其他鴨類不同之處,是巨頭鵲鴨為一夫一妻制,而且會跟同一伴侶共同生活多年。
- 一隻於 1975 年在紐約捕獲的巨頭鵲鴨,腳上繫有研究用的腳環 bird bander, 當時牠已經是 18 歲又 8 個月了。
- 在加州發現的巨頭鵲鴨化石,證實 200 萬年前牠們已生活在地球上,是最古老的巨頭鵲鴨化石。
因氣候改變,康乃爾大學鳥類學實驗室表示,若平均氣溫再提高 1.5˚C,牠們的繁殖地點會往北移。
但那時的南加州,將不再適合牠們過冬,洛杉磯以南到墨西哥下加州沿海,就可能見不到巨頭鵲鴨了。
要是如預測一樣,將來 LA 冬天少了活潑可愛的巨頭鵲鴨,我想像那時的湖泊、濕地旁,就多了賞鳥人懷念的嘆息了。
我很喜歡古錐的巨頭鵲鴨,希望那一天永遠不要到來。
參考資料: 康乃爾大學鳥類學實驗室 Cornell Lab of Ornithology 的All About Birds 網站 www.allaboutbirds.org
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