我和柴油的窩

尖尾鴨

因武漢肺炎疫情，無法出門遠遊，觀察鳥類成為我今年的新嗜好。

加上鳥友們將他們賞鳥的資料，公開在 eBird. 網站上，讓我更容易認識看到的鳥類名稱及其習性，因此賞鳥成為疫情中，既安全又知識性的一項休閒活動。

今天我們再到在洛杉磯南邊，位在漢廷頓海灘的濕地，欣賞兩種很容易辨識的冬季水鴨： 尖尾鴨 Northern Pintail、及硬尾鴨  Ruddy Duck.

尖尾鴨，前雌、後雄

前－白冠水雞； 中－尖尾鴨；後：葡萄胸鴨

尖尾鴨 Northern Pintail 是因雄鴨尾巴上，有兩根細長、針狀的羽毛而得名。這獨特的尖尾，讓人容易辨識，因此又名針尾鴨。

雄性尖尾鴨除了細長的尾巴外，牠的頭部是如巧克力般的褐色，後方兩側的白色線條延伸到前方脖子及整個腹部。

因牠頭頸和腹部羽毛的顏色，總讓我想起 Diesel, 因此對尖尾鴨的喜好程度，是偏心許多。

牠主要生長在北半球，也是台灣常見的冬候鳥之一。

從 10 月至隔年 4 月中，牠們會出現在台灣沿海水域，因此有些格友在關渡、鰲鼓及宜蘭沿海濕地，拍攝到許多精彩的尖尾鴨照片，他們也在部落格上大方地分享。

尖尾鴨游水的姿勢優雅，牠在天空伸長脖子的流線外型、高速的飛翔速度，也被暱稱為 「空中灰狗 (格雷伊獵犬 greyhound)」。

前面一群是環頸潛鴨；右邊一隻紅頭鴨；後面兩隻尖尾鴨。尖尾鴨高翹的尾巴，很好辨識。

半睡半醒的尖尾鴨， 前雄，後雌

在夜間，牠們可以每小時 77 公里（48 英哩）的速度遷移；白天飛行時速，則可高達 105 公里（65 英哩）。看來我開車的速度，還追不上一隻鴨子！

尖尾鴨除了能快速飛翔外，牠也能作持久、長距離的飛行。

尖尾鴨最長的直飛距離紀錄，是 2900 公里（1800 英哩）。那是一隻在北美東岸被掛上標記的尖尾鴨，幾天後竟然飛越大西洋，在歐洲現蹤。

這也說明在台灣過冬的尖尾鴨，是來自西伯利亞的遠方貴客。

濕地上除了能以尾巴作辨識的尖尾鴨外，還有一種北美特有的硬尾鴨，也是一眼就能叫出牠的名字。

因牠們的尾巴有著 “一塊”高翹羽毛，浮游在水面上。遠遠的看到鴨子有著高翹的尾巴，十之八九就是硬尾鴨。

棕硬尾鴨   Ruddy Duck 在北美大陸，已經生活了上萬年；曾在美國多州發現 11,000 年前的棕硬尾鴨化石。

棕硬尾鴨棲息在湖沼及濕地上。冬季時，牠們會遷徙到溫暖的南方，或在不結冰的湖泊過冬。牠們能夠潛入水中，主要吃水生植物的種子及根、水生昆蟲及甲殼類。

硬尾鴨，翹起來的尾巴，挺好辨識。

非繁殖期的雄鴨

很容易藉著高翹的尾巴，辨別出硬尾鴨。若想知道硬尾鴨的性別，也很簡單：有一大塊白色臉頰的是雄鴨。

由於棕硬尾鴨到南加州過冬，所以照片上的雄鴨，不會帶著繁殖期的羽毛色彩。

繁殖期的雄鴨，依然是黑色頭冠及白色臉頰，不過喙子轉成淡藍色，全身披上褐紅色的羽毛。這栗子顏色的羽毛，也是牠英文名字 ruddy 的由來。

雌鴨，不論繁殖期或非繁殖期，都沒變化

游水中的雄鴨，把尾巴放入水中

1948 年，一鳥類學家將北美棕硬尾鴨帶到英國畜養。

但數年後，一些棕硬尾鴨逃離籠牢，在英國及歐洲大陸開始繁殖。

這些北美棕硬尾鴨竟然和瀕危、受保護的歐洲白頭硬尾鴨混種，加速這物種的消失。

因此，英國就對棕硬尾鴨下死刑令： 2000 年時估計有 6000 隻棕硬尾鴨，到 2014 年時，已剩下不到 100 隻了。

游水時，尾巴在水中，而不是高高舉起

當繁殖期，這雄鴨全身的羽毛，會變成褐紅色。這隻雄鴨只剩一些繁殖期的羽毛顏色。

這濕地冬季候鳥的種類多、數量不少，賞鳥專家在此走一圈，常可看到 70 多種的鳥類。

雖然我認識的鳥類不多，但每次到這片如大型鳥園的濕地，總可多認識幾種冬候鳥。此行就看到紅胸秋沙 red-breasted merganser、及斑頭海番鴨 surf scoter 這兩種少見的水鳥。

這生態豐富的濕地，成為我避疫的桃花源；因這裡的候鳥雁鴨，讓我在無聊 2020 年，添加許多生活的樂趣。

資料來源：尖尾鴨 - https://forum.americanexpedition.us/pintail-duck-information-facts-and-photos; 硬尾鴨 - https://en.wikipedia.org/wiki/Ruddy_duck