我和柴油的窩

雪松惡地國家紀念區 Cedar Breaks National Monument 位於美國猶他州的西南部。

雖在錫安 Zion 及布萊斯峽谷 Bryce Canyon 這兩座著名的國家公園之間，但名氣卻不及它們，許多人還甚至不知它的存在。

或許是因為雪松惡地面積小、設施少，又位在一萬英呎 （約 3100 公尺）的高山上，冬春二季常因積雪道路關閉，遊客常過門不入。

每年適合到此旅遊的季節，只有六月到九月底短短數月。

去年九月下旬和家人到此地時， 3°C 的低溫逼得大家都躲在遊客中心的壁爐旁，只在幾個景點留下到此一遊的照片後，就急忙下山前往附近的布萊斯，峽谷國家公園避寒。

“雪松惡地Cedar Breaks” 這地名的由來，我總認為是個無心的錯誤。

以前住在這裡的印地安原住民，看到這片受雨雪侵蝕，毫無生機的惡地，稱它為“岩石一直滑落之地”。

後來到山下開墾定居的拓荒者，誤認在山腰生長的茂盛林木是雪松 cedar, 就將他們聚居的村鎮名為雪松市 Cedar City.

他們對山上這片被侵蝕的惡劣地形 badlands, 稱為 breaks.

從此，“Cedar Breaks 雪松惡地” 就成這裡的名字。

只不過這裡長的不是雪松/cedar, 而是杜松 Juniper.

雖然早期開拓者對樹木的誤認，而造成取名的錯誤；但雪松市及雪松惡地國家紀念地的「雪松」一名，就將錯就錯，沿用至今。

這裡雖是屬於國家公園管理的保護區，但沒有正式的中文名字。

因此，有人稱 “Cedar Breaks” 為雪松崖，也可看到直接音譯成「錫達布雷克斯」這難以記住的譯名。

然而，我習慣以它的字意，稱之為雪松惡地/ Cedar Breaks, 也能記得它命名經過的小故事。

母親現在站的高度是海拔 3190公尺

到過布萊斯峽谷的人，因這裡的地形地貌、岩石顏色，都會認為這裡是縮小版的布萊斯峽谷。

只是這裡的海拔更高、深度更深，而且這裡夏季的野花超美。

站在崖邊，能清楚的欣賞這半圓形劇場 amphitheater 的全貌：直線距離約 5 公里/ 3 英哩，深度達 600 公尺/ 2,000 多英尺。

若將 509 公尺高的台北 101 放在谷底， 101 頂端尖塔還是低於谷中高聳的石柱。

由於谷底甚深、懸崖陡峭，公園中的景觀步道，都沿著這半圓形劇場的崖邊上。不像布萊斯峽谷有許多步道，可以走入奇石林中，但也因此更適合不方便上下階梯、坡道的遊客賞景。

今日雪松惡地的岩石結構，是經過千萬年的演化而成。

六千萬年前，雪松惡地是位在古代 Lake Claron 湖底。沉積物中的微量鐵質，與氧氣和水結合，"生鏽" 形成紅色、橙色和粉紅色的堆積層。

母親在猶他州的公路上

在 3500 萬年前，地層上升導致 Lake Claron 古代湖消失；

老天爺再以千萬年時間的流水侵蝕、重力作用，創造出這石柱林立的半圓形劇場，也將湖底多彩的堆積層，呈現在世人眼前。

至今，雨水、小溪和重力作用，每年仍以 2 英吋的速度持續侵蝕著。 

往布萊斯峽谷的公路上

1933年，羅斯福總統將此地設立了 "雪松惡地國家紀念區 Cedar Breaks National Monument", 將這片印地安原住民口中的 “塗上色彩的圓形懸崖”，設立為保護區。 

去年九月底，和家人從聖喬治城 St. George 前往布萊斯峽谷旅行途中，在雪松惡地國家紀念區稍作停留。除了舊地重遊外，也是下車舒暢身心的好所在。

我們沿途開開停停，駛往布萊斯峽谷。今日看著相機拍下沿途的照片，許多快樂的回憶又回到眼前。

延伸閱讀：布萊斯峽谷國家公園 Bryce Canyon National Park

公路上