我和柴油的窩

帝王蝶及薰衣草

週末的早上，一位住在附近，年近 80 的老太太來按門鈴。

柴油的運動場

後院－柴油的運動場

小紅蛺蝶

在互道早安後，她指著前院盛開的薰衣草說：

「Harry, 可不可以給我一些薰衣草。

那是我媽媽的最愛。看到它，我就想起我的母親。」

我當然樂意與她分享。

剪下一把薰衣草，用橡皮筋綁好後，再到屋內拿一袋裝滿薰衣草乾燥花的香包，一同送給她。

黑莓 blackberry

百子蓮

很久以前，走訪西雅圖郊外的薰衣草農場後，就愛上這帶著香味的紫色花朵。

知道無法擁有薰衣草莊園，但在庭院種幾棵薰衣草，這不奢侈的想法是可以實現的。

回 LA 後，即從網路上郵購 5 棵不同的薰衣草，期待來年「滿庭花簇簇，添得許多香」。

幸運的是，即使它們在缺乏看顧下，隔年尚有 4 棵薰衣草存活。

百子蓮

百子蓮及蜂鳥

種植後的第一個夏天，也開了一些花，讓我頗有成就感。

而聞香而來的蜜蜂，干擾到一旁曬太陽的柴油，他竟張口捕捉牠們，也免不了被螫傷。

為免支付不必要的醫療費，我只好將薰衣草全移植到前院，這又讓其中的兩棵枯萎。

很多人喜歡薰衣草，因它的葉片及花朵，會散發出令人感到舒緩香味。

據說這原產在地中海沿岸的香花，傳到古老的華夏後，廣受喜愛。

因為當時的人們，受氣候、取水、或經濟因素，無法經常沐浴及清洗衣物。

他們將乾燥後的薰衣草花朵放入衣服、或衣櫃中，以薰香衣物，因此就以其功能命名為「薰衣草」。

不管這傳說是否屬實，但也很少有外來植物的中文名字，以其功能、作用作為命名。

要是當時的人，將它取名為“番這個”、或“胡那個”，那真的就有夠寫真了！

當薰衣草傳入英國後，因紫色是皇室的顏色，它代表著優雅、精緻和奢華；

而它可用來沐浴清潔、放鬆情緒，所以也被視為純潔、清凈與寧靜的象徵。

因此，薰衣草就因其外形及功能的象徵意思，被愛花人賦予特定的含義: 優雅 grace, 純潔 purity、寧靜 serenity、和平靜 calmness.

這也是我們今日說的花語。

人們藉著花中所隱含的花語，選擇適當的花來傳達心意。

然而薰衣草的 “中文版” 花語，卻是「等待愛情」、「等待你說愛我」、「只要用力呼吸，就能看見奇跡」…

與 “英文版” 完全不同。

難怪我院子種了上百棵的愛情花（百子蓮）、又有許多傳達我正在“等待愛情”的薰衣草，多年來從沒年青貌美的姑娘來敲門，卻出現老婆婆向我要求“等待你說愛我”。

我終頓悟：原來中文版的花語，在講英語的 LA 功力全失。

莫怨路過的小妹妹，看到盛開的薰衣草，沒人用力呼吸，看見奇蹟般的帥哥，卻是寧靜、優雅地走過去。

綠薰衣草

綠薰衣草開小白花

非常香的綠薰衣草

這些年來，從網路及植物園學習到薰衣草的種植方法，也認識到那些種類的薰衣草，適合生長在乾燥、陽光普照的南加州，又不需費時照顧。

我不再追逐其他不適合在此地的薰衣草，即使我深迷於它們盛開的花朵及其香味。

在插枝種植下，原本只有兩棵薰衣草，至今已有 20多棵薰衣草，或為欣賞花朵、或為作乾燥花、或是為了聞它的芳香，長在這個疏於照顧的懶人庭院。

其中，綠色薰衣草 Lavandula viridis 的香氣特別的濃。

只要輕輕搖動枝葉，它就會散出香味，因為在它的組織中，存在高濃度的精油。

原本只有百子蓮盛開的夏日庭院，因薰衣草的香味招蜂引蝶，讓這片柴油的運動場，增添生氣。

陰乾後的薰衣草，以及裝入乾燥薰衣草花的香包。在乾燥的洛杉磯，這香包可保存長達一年，仍可散發出香味。

將送人的薰衣草

現在的我，對薰衣草香味喜歡的熱度，已無昔日在薰衣草農場初見時的高。

不過，我喜歡將盛開的薰衣草剪下，在陰乾後以乾燥後的花，作成香包送人；或直接將剪下的花枝送人，教他們如何作成乾燥花及香包，讓這充滿夏日的芬芳，時時散發在身旁。

     後記：

1. 綠色薰衣草或稱白色薰衣草，因為它剛開出的小花是白色的，但很快變成棕色。

2.  現在的柴油已不再像年青時的他，會張口去捕捉蜜蜂，而我也在後院又種植一些薰衣草。

柴油在他的運動場