我和柴油的窩

在美國西南部的科羅拉多高原上, 有許多四週是懸崖環繞, 而上部為平坦的台地。由遠處望去, 那如方形的台地, 仿佛是放置在大地上的桌子。西班牙人, 便稱這翠綠的方山為 Mesa Verde.

因國家公園的官方網站, 稱這是 Green Table, 所以我將此地直譯為綠桌國家公園, 而非各種不同音譯之名, 如 "梅薩維德"等。

今天我們一同到綠桌國家公園 Mesa Verde National Park, 來參觀在懸崖岩洞中,古印第安人的家。

箭頭下, 在峽谷中懸崖岩洞中, 是印第安人的家。在這片懸崖上, 共有6處穴居。

西元550年, 在北美西南地區的古 Anasazi 印第安人, 在此高原台地的平頂上居住。台地頂端平坦, 適宜夏季農耕; 為度過多風雪的漫長寒冬, 他們將房子的一半挖在地下, 另一半以”蓋” 成屋頂在地表上, 稱為 pithouse 凹坑屋。

岩洞中的 "村落"

到了西元1200年左右, 他們搬離了台地的平頂。至今, 仍無法解釋, 他們為何放棄在平頂上的凹坑屋。

在西元1200-1275年間, 他們在台地近600 個崖邊洞穴內, 蓋起了許多住宅, 甚至有4層樓高,可欣賞屋前懸崖的豪宅。

這裡的海拔約 6900-7000呎 (2100公尺),  而山崖峽谷深度約有200 到 250 公尺。在懸崖邊築房居住, 一不小心, 將滾落 2百公尺的深谷中。

印第安人利用 5-9月短暫的夏季, 在台地上種植玉米。玉米是他們的主食, 而火雞是他們主要的肉食來源。他們也狩獵, 而崖邊的樹木, 提供他們升火的燃料。

Kiva

上圖這圓形的大坑,叫 Kiva.

古印第安人每戶人家都挖個圓洞, 上面蓋上木材後, 中間留個洞, 再鋪上石塊, 用木製的樓梯進出。

800年後, 木材腐朽, 只剩個大洞。

  左:重修之 kiva

Kiva 的主要功用為祭拜之場所, 祈求好年冬, 治病, 及求風調雨順。在沒祭拜之時, kiva 則為工作甚至社交之場所。

每戶人家都有一個 Kiva, 而 Kiva 通通挖在地下。要知道這個岩洞住了多少戶人家, 算一算有多少個 Kiva 便知。

今日的 Pueblos 印第安人家中, 亦有相似的 kiva.

重修的 kiva, 可見木製的樓梯在洞口

岩洞中的石屋,需以樓梯靠在外牆上的”洞”進出。所以, 洞是窗也是門。

他們沒有”門” 這個觀念, 所以進出的洞, 是不封起來。當冬天大風吹襲時, 他們再用大塊砂岩檔在洞口。

進了出入口, 是一個獨立的房間, 無法鎖門, 也不能跟隔牆的人, 面對面話家常。每個房間極小, 長寬高大約只有 1.8Mx2.4Mx1.7M, 想必古印第安人長的不高。

窗戶就是門, 一個門一間房, 彼此不相通

狹小的房間主要是睡覺用; 冬季時, 則成工作場所。

婦女們常在砂岩上磨玉米粉, 結果也將砂岩磨碎, 將小石塊與玉米粉混成一起食用, 導致當時的印第安人常常牙疼。

在當年, 上圖這 Spruce Tree House 崖穴內, 曾有8戶人家 (8個 kiva), 住有100個人, 這可是個熱鬧的小村落。只是要到另個村落去串門子, 就得翻山過嶺了！

為了度過漫長的冬季, 在岩洞的最裏面, 有一升火的聚會地點, 相信那火是永遠點燃著, 以便居民取暖之用。

這裏是砂岩地形, 雨水及溶化的雪水, 會滲到砂岩中, 再慢慢的”滴”出來。因此,這裏水的供應量甚少, 人人都得省點用, 更不用想泡澡。

在800年後的今天, 95%岩洞的房子仍保存發現時的景觀, 而沒再做重建或修改。1890年時,岩洞房子景觀便是如此。

即使上面窄小的岩縫, 印第安人也蓋起房子

怎麼能由下面的岩洞, 到上面的岩洞呢?

他們用木梯靠在岩石上, 再踏著石上的小洞攀爬而上。若不小心踏空, 則印証古人「一失足, 成千古恨」, 將跌到200M 深的峽谷。

下圖箭頭處, 留下昔日印第安人, 在砂岩上攀爬走過的足跡。

未完工的太陽神殿, 它是蓋在台地上, 而非岩洞中

這未曾完工的太陽神殿, 便因印第安人搬離後, 就荒廢在山頂上。我們也無法得知, 完工後的太陽神殿, 將是何種模樣。

上下圖是此處最大的穴居- The Cliff Palace. 到 The Cliff Palace, 需先預訂導覽票, 還要爬一段 30呎 (10M) 近乎垂直的簡易梯子, 才能下得去。

印第安人在西元 1200-1275年將洞穴建成小村落後, 為何會突然放棄這些石屋?

根據國家公園的解釋: 居住在此印第安人, 數百年來在此地伐木、狩獵, 將附近的自然資源消耗殆盡; 又在樹木的年輪中發現, 由1275-1299年, 長達25年的乾旱, 逼使他們搬離此地, 南遷到今日的新墨西哥州。

在1300年時, 此地已空無一人。

印第安人搬離這裏後, 這裏又回復昔日翠綠的森林。直到1873年, 一採礦人在懸崖邊上發現一些遺址; 隔年, 他帶一攝影師朋友到此, 才將沈封在森林中的遺址, 才為世人所知。

1888年, 2位牛仔發現了最大的 The Cliff Palace 遺址, 他們及後來者, 卻盜取洞中的古物。 1906年, 這裏成立為國家公園, 以保護近600處古印第安人的遺址。1978年, 列名在聯合國的世界遺產名錄 World Heritage Site 中。