台南賞鳥記（2） - 閒話白鷺－我和柴油的窩

雪鷺 LA (3).JPG LA- 雪鷺

一月返台過農曆新年期間，在家附近的蓄洪池中，看到大、中、小三種白鷺鷥，同時出現的畫面，對這巧合感到開心。

下圖是大、中、小三種白鷺。

我相信即使眼睛業障大、不知如何分辨白鷺鷥的人，也能清楚的指出牠們的物種名稱。

白鷺 TNN (5).JPG 台南－大、中、小三種白鷺鷥

白鷺 TNN (1).JPG 台南－中、小白鷺

以前的我，以為小白鷺是幼年期的白鷺鷥，長大後會成為中、大白鷺。後來才了解，牠們都是不同種的鷺科鳥類。

小白鷺是台灣的留鳥，而大白鷺與中白鷺是候鳥，通常在 10 月到 5 月中，可在濕地與河濱見到牠們。

在美國有大白鷺，沒有中白鷺與小白鷺；但是有小白鷺的近親 - 雪鷺 snowy egret.

小白鷺跟雪鷺在外型上極為相似，小白鷺繁殖期時頭部會長出二條「辮子」（少數是三條），但雪鷺頭部後方比小白鷺有更多的飾羽。

白鷺 TNN (3).JPG 台南－中白鷺

大白鷺 LA (3).JPG LA- 大白鷺

因本文照片上的白鷺，除了在台南拍攝的大、中、小三種白鷺外，還有在 LA 拍攝的大白鷺及雪鷺，因此對牠們作簡單的說明：

	大白鷺	中白鷺	小白鷺	雪鷺（美洲）
喙嘴	黃色	黃色	黑色	黑色
腳趾	黑色	黑色	黃色	黃色
物種分類 (鷺科)	鷺屬 (台灣名為倉鷺屬)	鷺屬（台灣名為倉鷺屬）	白鷺屬	白鷺屬
高 (公分)	80－104	62-72	55-65	56-66
分布地 (洲)	全世界	南亞、東亞	歐亞非澳	美

大白鷺 LA (5).JPG LA- 大白鷺及大藍鷺 great blue heron

大白鷺 LA (6).JPG LA- 大白鷺

因喙子的顏色，很容易將小白鷺與大、中白鷺區分。

但，若是只有一隻黃色喙子的白鷺，如何知道牠是大白鷺或是中白鷺？

最容易區分大、中白鷺的方法，除了看脖子的彎曲程度外，就是以牠們的喙嘴的盡頭作判斷：裂到眼睛正下方，就是中白鷺。

若像下圖喙嘴裂開的盡頭，已經超過眼睛的下方，就是大白鷺。

大白鷺 LA (7).JPG LA- 大白鷺

大白鷺 LA (1).JPG LA- 大白鷺及大藍鷺

白鷺 TNN (10).JPG 台南－小白鷺

這些鷺科成員被看到的機會是稀鬆平常，因此賞鳥人通常不會以牠們為主要的追逐對象。

但牠們身披明亮的白色羽毛，站在水邊凝視著週圍以待獵取食物，飛翔時翅膀擺動緩慢卻有力，這寧靜的感覺讓美洲原住民將白鷺與和諧、平衡、耐心和純潔的特性，出現在他們的傳說與神話中。

白鷺 TNN (11).JPG 台南－中白鷺

白鷺 TNN (13).JPG 台南－大白鷺

生活在北美的大白鷺，在 19 世紀末差點就因人類的捕殺而滅絕。

當時的時尚界認為飾有白鷺羽毛的帽子，造型優雅而且引入注目，在冷血的捕獵下造成美洲的大白鷺，在 20 世紀初劇減 95％。⁽^註¹⁾

對於致力保護野生動物者而言，這是一堂如何在近乎滅絕之前，恢復或平衡自然生態的困難功課。

雪鷺 LA (1).JPG

大白鷺.jpg 杜甫留下「一行白鷺上青天」的優美畫面，美國女子則是「一槍白鷺上西天」的恐怖圖案。網路照片

為了保護像大白鷺這種被人類肆意捕殺的鳥類， “奧杜邦學會 The National Audubon Society” 這非營利性民間環保組織，於 1905 年在美國成立。

組織以美國著名畫家、博物學家奧杜邦為名；學會的標誌是一隻飛翔的大白鷺，因為他們成立的初衷，是為了保護大白鷺不因其羽毛而被殺害。⁽^註¹⁾ (下圖)

從此，奧杜邦學會致力於保護野生動物，也促使通過 1918 年的候鳥條約法案，為超過 800 種鳥類，包含牠們的羽毛、蛋和巢，都提供了保護。

因此，大白鷺在美洲又逐漸恢復生機。

大白鷺 (2).jpg 網路照片，左：戴著大白鷺羽毛帽子的劊子手支持者。右：奧杜邦學會的標誌

雪鷺, LA (2).JPG LA-雪鷺

大白鷺雖是在台灣過冬的候鳥，但台灣多處都有牠們築巢的紀錄。

例如，台北的大安森林公園、台南鹽水溪口附近等地。

根據網上資料說，大白鷺在沼澤和淺湖的樹木和灌木中築巢，而且是由雄鳥先自行築巢。在求偶之後，雌鳥可能會加入幫助完成築巢的工作。⁽^註¹⁾

白鷺 Little Blue Heron, snow egret (2).JPG LA- 雪鷺及小藍鷺 little blue heron, 小藍鷺的顏色跟雪鷺及台灣的小白鷺完全不同，但有趣的是，在生物學分類上，牠們都是「白鷺屬」，小藍鷺竟然跟台灣的小白鷺與雪鷺是 “近親”。小藍鷺和大藍鷺卻是 “遠親”，不同屬的鷺科鳥類。