我和柴油的窩

聖塔非3751號蒸汽火車頭

南加州的小城富爾頓 Fullerton, 每年都藉著火車、飛機、及汽車三種不同的交通工具, 連續三週舉辦不同的活動: 鐵路節、飛機場日、古董汽車日。

2016年的鐵路節 Fullerton Railroad Days, 又在 4/30 及 5/1 的週末舉辦。

今年共吸引了超過 35,000 火車迷, 到富爾頓火車站, 欣賞著由南加州鐵路廣場協會 SCRPA, 精心策畫的鐵路節活動。

SCRPA 成員 Dave Sibrel 說: 「火車節的目的, 是要與大家分享對火車的。我們和很多其他的人一樣, 都有赤子之心，都是愛火車。」

這個免費的鐵路節, 雖然每年活動內容、參展的火車、及參與展出的模型火車俱樂部及商家, 都大同小異。但我這個火車迷, 懷著赤子之心, 一早就興奮地到車站前的廣場, 欣賞著各式模型火車、看著軌道上的火車頭, 一圓兒時之夢。

南加州火車迷們, 在1999年成立了南加州鐵路廣場協會。他們在富爾頓火車站前的廣場, 舉辨兩天的鐵路節: 將與火車有關的教育、模型及展覽活動, 來保護南加州鐵路遺產, 以推廣到所有的年齡層。

因此次活動廣受歡迎, 從此年年舉辦鐵路節, 以廣邀引各地的火車迷一同參與。

樂高積木做成會跑的各式火車、城鎮

樂高積木做成會跑的火車、城鎮

2008年, 美鐵 Amtrak 為了介紹搭乘火車的好處, 及美國鐵道之歷史, 將美國第一條橫貫鐵路之完工日- 5月10日, 定為全國火車日 National Train Day.

比美鐵早9年舉辦鐵路節的SCRPA, 為了結合全國火車日, 將富爾頓鐵路節, 改在火車日前舉辦。這也說明為何它比美國其他火車站慶祝的「全國火車日」, 總是提早一星期之原因。

樂高火車、城鎮

樂高做成會跑的火車、城鎮

去年鐵路節的特別來賓 - 聖塔非3751號蒸汽機車頭 Santa Fe 3751, 今年又重回鐵路節。這蒸汽火車頭於 1927 年出廠, 輪子採用 4-8-4 配置, 於1957年退役。聖塔非3751 火車頭雖是老古董, 但它最高時速曾達 103英哩/165公里, 這也該讓臺鐵的小強臉紅吧!

聖塔非3751號蒸汽火車頭

聖塔非3751號蒸汽火車頭

1986年, 原本在公園展示的火車頭, 售與南加州聖伯納迪諾的鐵路歷史協會 San Bernardino Railroad Historical Society, 該組織花了150萬美元重修後, 它又可以了四處叭叭走, 甚至在 2001 年的電影「珍珠港」上露臉。

組裝樂高積木

目前老當易壯的聖塔非3751火車頭, 平時停放在聖伯納迪諾的自然及鐵道博物館; 在特別的日子, 它也會出現在其他的火車站。

雖然勞碌命的聖塔非3751, 不像在台北新公園壽終正寢的老火車頭好命, 但總比在台南體育公園風吹雨淋中, 任人拆卸零件當紀念品的老火車頭幸運多了。

火車站除了聖塔非3751火車頭外, 還停有1949年及 1961年的兩節休憩車箱, 重現當時火車中的高級餐廳、酒吧、及豪華休息室; 及三輛掛在貨物列車尾部的守車 caboose, 那是提供為列車長及隨車人員乘座的工作車。

當我看著大排長龍的隊伍, 我不得不調頭走向其他展區。

會動的扇形車庫, 火車也會進出車庫

會動的扇形車庫, 火車也會進出車庫

會場最老的火車頭, 是 1894年製造的載運蔗糖的窄軌火車頭。

在1955年迪士尼開園後, 它就一直繞著迪士尼樂園繞, 給遊客們留下許多美好的回憶。

迪士尼的火車

每次到鐵路節, 除了特展的火車頭、車箱外, 最令我徘徊不去的是鐵道模型。鐵道模型是仿鐵路的比例, 做成與鐵路運輸有關的各式模型，從火車、車站、城鄉、橋樑、到平交道等, 依真實的尺寸之比例製作而成。

這裡最常見的鐵道模型是 9mm 軌距寬的 N 軌 (N Scale), 比例為1/148～1/160的鐵道模型。N scale 是台灣最普及的鐵路模型, 在臺灣稱為「N規」或「N軌距」。

另一個扇形車庫

維基百科: “N 軌鐵路模型以電為動力來源, 模型車輛藉由直流2線式的電力系統來操控: 兩個軌道一邊為正極、一邊為負極。通過軌道和車輪的接觸, 驅動2個12V的直流電動機, 讓模型車在N軌線路上行駛。數碼指令控制(DCC) 發送數位訊號，對每列車輛的行駛操作進行控制。”

鐵路模型包括鐵路與相關物件及環境，如火車頭、車箱、鐵軌、訊號系統等。

軌道兩側的道路、建築、火車站、調度場、平交道、汽車、人及動物等等，也都需依比例縮小做出。再配上河川、橋樑、牧場、海濱、山洞、城鎮、山林等佈景, 如此才是齊全的鐵路模型。

施工中

由於鐵路模型是耗時、大投資的興趣, 因此在美國, 許多鐵路模型玩家們組成俱樂部, 在聚會中互相研究。在鐵路節有13 組展出製作精細的鐵路模型, 而其中大部分為俱樂部玩家共同的展出。大部份的玩家, 從青絲到白髮, 仍不移其好。

俱樂部的成員, 皆是數十年的玩家

車站

而場中有許多年少的小玩家, 他們從小在父執輩的鐵路模型旁, 耳濡目染下長大, 對鐵路模型的細節及操作, 令我這個歐里桑欽佩不已。

小朋友正在操作他父親的模型火車(下圖)

被小朋友(上) 遙控的模型火車

小朋友正在操作他父親的模型火車,及他父親所設計的軌道、伐木池

年少時曾喜好鐵路模型, 卻在沒鈔票為藉口下忘卻這不可能的愛好。而每年一次的鐵路節, 又喚回許多少時的夢; 即使無法擁有它, 但每當看著鏡頭下的鐵路模型, 也填滿過去的幻想。

期待明年的鐵路節。