我和柴油的窩

四月中，老師和同學到 LA 旅遊的第一天，我們到位在聖地牙哥北邊的卡爾斯巴德牧場花田賞花。

廣達 50 英畝大的花田，除了以大部分的土地種植花毛茛 (ㄍㄣˋ)  (陸蓮花) ，最受遊人矚目外，園區中的蕙蘭屬蘭花溫室花園、聖誕紅溫室花園、甜豌豆（香豌豆）迷宮、藝術家花園和鳥園…等等，四處盛開的美麗花卉，無不吸引遊客們駐足。

聖誕紅

溫室中的蘭花

這也解釋為何這花田，每年從 3 月初至 5 月中的兩個半月開放期間，可吸引高達 15 - 20 萬人參觀的原因了！

這花田以花毛茛 (陸蓮花) 聞名，花毛茛是毛茛屬 600 多種的植物之一，原產在中東、歐洲地中海沿岸。

而花毛茛在南加州的土地上茂盛繁殖，成為世界十大花田之一，是一則延續百年的故事。

聖誕紅溫室前，百花齊放

在 1920 年代，蓋奇先生在南加州洋邊市的農地上，種下一些花毛茛的種子。

1933年，附近的農民法蘭克·弗雷澤，與他 16 歲的兒子艾德溫，也加入種植的行列。他們希望將這漂亮、但未廣為人知的花毛茛，發展成園藝事業。

蓋奇先生最初種植的花毛茛，只有紅色與黃色兩種花朵。但艾德溫在他們花田中，看到美麗盛開或其他的顏色的花毛茛時，他會留下這優質種子及球根，並在隔年種植。

經過艾德溫多年精心栽培，成為今日花田中 13 種不同顏色、混色及複瓣的美麗花毛茛。

這也讓我想起院子的虞美人 （麗春花、小種罌粟花），經近 20 年的「野放」，也會長出一些不同顏色，如白色、複瓣或段譽形容的「抓破美人臉」的花朵。只是懶惰的我，從沒收集過它們的種子，就聽其自然、讓它們放任自流。

艾德溫家的農場在遷移數次後， 1965 年，他將種植花毛茛和劍蘭的園藝事業，搬到了現在花田的位置。

這原是埃克家族種植聖誕紅之處，因他們將聖誕紅移往溫室培育，埃克家族的小保羅就將這塊土地租與艾德溫。

1993 年，已 76 歲的艾德溫決定退休，不再續租這片農地。

地主小保羅認為在南加州務農難以獲利，唯有轉型成觀光農場，才能提升土地與農作的經濟價值。

因此，小保羅找來在南加州經營農業有成的梅拉諾公司，租下這片良田，也說服高齡的艾德溫，擔任梅拉諾公司的種植顧問。

藉著艾德溫多年的農作經驗，協助新承租人繼續在這種植花毛茛。

在他們與梅拉諾公司三方的攜手合作下，美麗的「卡爾斯巴德牧場花田」誕生了！

他們讓這片位在樂高樂園及購物商場中間的良田，化成讓人眼睛為之一亮的美麗調色盤。

除了沃土逃掉被鋪上烏黑的柏油，成一幢幢水泥叢林的命運外，這原本只可遠觀的花卉農場，也變成能讓遊人親近的觀光花田。

毛茛屬的英文 Ranunculus 是兩個拉丁文的結合: “rana 青蛙” 及 “unculus 小”。

植物學家給它取的學名為小青蛙，是因它像小青蛙一樣，喜歡在潮濕多水的環境中生長。

但歐洲人卻認為它的花形似玫瑰花，稱「小青蛙」為 “春天的玫瑰 roses of spring.”

當它傳到中土後，南方的文青認為它的花形似牡丹，稱它為「洋牡丹」。而北方人在江南見到似牡丹花的它，就叫它「南方牡丹」。

而它的葉形呈掌狀分裂，頗似芹菜葉，花商就叫它「芹菜花」。但它的花瓣如重瓣蓮花，且生長在陸地上，又被雅士稱為「陸蓮花」。

因此，南方牡丹是芹菜花，春天玫瑰為洋牡丹，陸蓮花即花毛茛。這些不同名字都是「小青蛙」！

花毛茛美麗的花朵似玫瑰花，而且又沒有尖銳的刺，宛如女性的溫柔與優雅氣質，其獨特魅力常讓人陶醉其中。

因此，「魅力和吸引力」是它的花語。

在維多利亞時代，內向的英國男士不敢對心儀的女士訴說愛意時，他會贈送一束盛開的花毛茛，藉著花語傳達「妳的魅力吸引我，讓我神魂顛倒」。

不曉得收到花毛茛的姑娘，明白有個樸訥誠篤的男人，已迷戀上她？她是否會親吻這「小青蛙」，讓它變為英俊的王子，從此二人過著幸福快樂的日子？

1993 年成立的「卡爾斯巴德牧場花田」至今 31 年，它已成為南加州居民春天賞花的首選地點之一。

在這段過去的歲月中，小保羅與艾德溫也相繼於 2002 及 2004 年過世，但他們二人生前希望藉著這花田，讓人們更親近花卉農作的願望都實現了。

他們留下的不只是名列世界十大花田之一的「卡爾斯巴德牧場花田」，當人們置身於萬紫千紅之際，也可感受花田官網說的：

「讓明亮、溫暖的南加州陽光，融化心事煩憂。這裡充滿生氣的色彩，是你該銘記的！讓沉浸在花田之際，感受世界靜止的一天！」。

這花田遊記斷斷續續的寫了兩個多月，我們在阡陌留下的足跡早已消失，而花季在母親節之後也結束了，蝸行牛步、一字千斤，終於完成這「誆世劇著」。

此時回顧當時拍下的照片，和老師與同學在花田的開心時刻又浮上眼前。彷彿還沉浸在花田中，感受世界的靜止。

資料來源：花田官網的 About us/history  https://www.theflowerfields.com/

中英對照：聖地牙哥 San Diego, 卡爾斯巴德牧場花田 Flower Fields at Carlsbad Ranch, 甜豌豆（香豌豆 sweet pea ）, 藝術家花園和鳥園The Artist Gardens & Bird Aviaries, 花毛茛Ranunculus asiaticus, 蓋奇先生 Luther Gage, 洋邊市 Oceanside, 法蘭克·弗雷澤Frank Frazee, 艾德溫 ·弗雷澤 Edwin Frazee, 埃克家族 The Ecke Family,  小保羅•埃克 Paul Ecke, Jr., 梅拉諾公司 Mellano & Company

到 LA 旅遊的老師 - 施靜慧博士