我和柴油的窩

上週末, 和4位慈濟師兄姊們, 一同到內華達州的火谷州立公園, 及紅岩峽谷國家保護區, 過2013年的最後一個週末。現在, 請您與我們同遊這紅岩峽谷國家保護區。

進入公園前的一片荒漠

由土地管理局管理的紅岩峽谷，為國家級的保護區。它位於拉斯維加斯的西部，約 15 英里，因離賭城不遠, 總吸引許多遊客及 “好攝之徒” 至此。

而我們到此之時, 已是日上三竿, 不適合拍出「作品」。因此, 我們這群好攝之徒, 就只能拍些旅遊照了！

因這高 3000呎（910公尺）紅色的砂岩山峰, 及流水侵蝕而成的峽谷, 此地被稱為紅岩峽谷。公園的道路為單向環狀, 全長有13 英里（21 公里）, 在非酷暑的夏季時, 這裏也是受自行車隊喜歡的朝聖之地。

這裏有沙漠中極珍貴的水, 因此在過去的千百年來, 印第安人在此游獵, 而留下無數的岩畫以及陶器碎片, 及早期住民留下的燒烤坑洞。

在 20 世紀初，商人在此開挖岩石, 所幸運費昂貴, 礦場不堪虧損而停業。今日, 現場仍留下了一些尚未運走的的巨大岩塊, 及被破壞的自然景觀。

開採岩石的遺跡

1967 年，土地管理局將此地, 規畫為紅岩休閒地。1990 年，再將此地改為國家的保護區，以維護此地的自然生態。

公園指南說, 此地有 600 種植物, 而常見的有約書亞樹、龍舌蘭、美國西黃松等; 在公園時, 偶爾可見野驢、沙漠龜、野兔、地鼠、沙漠大角羊。

公園的路上, 樹著 “當心野驢” 、” 小心沙漠龜”的警告標幟。來過此地多次的我, 卻從沒見過一隻野驢、及沙漠龜, 或許是來不逢時吧！

峽谷健行--下次的旅遊計盡

紅岩峽谷是沙漠龜之棲息地。名叫Mojave Max莫哈韋馬克斯的沙漠龜，曾是代表公園的吉祥物。 2008 年 7 月, 在它65 歲時, 因自然原因「英年早逝」。至今, 公園尚未找到繼任的吉祥物。

此地的紅岩, 是經由數百萬年, 一個複雜的地質歷史，形成今日的景觀。

6億年前, 這裏是海底, 有著高達 9000呎的沉積物，而最終沉積物被石化, 形成石灰石。

看得到綠框內的人嗎?

2億5千萬年前，地殼的上升，留下蒸發後, 由鹽和石膏組成的地型。原來的海床暴露於空氣中, 生鏽般的氧化岩,  形成此地特別的紅色和橙色石層。

這是我們此行看到的乾河谷, 下次一定要下去看一看

這是我們此行看到的乾河谷, 下次一定要下去看一看

之後的億萬年間, 這裏曾有溪流及樹木繁茂的平原, 今日在威爾遜懸崖的底部, 還留有化石木及少許尚存的松林。

健行的遊客

 到了1億 8千萬年前，氣候繼續變化, 此區域成為有廣闊無邊、巨大沙丘的沙漠。這些沙丘在被堆積及石化後，成為現在的 Aztec 砂岩。

而距今 6千5百萬年前, 北美的造山運動也影響此地, 以致較古老的灰色沉積岩, 移過較年輕的紅色岩石，形成今日此地鮮明的紅色線條。

三言兩語, 便帶過 6億年, 簡單說明此地如何由海底, 變成為今日的紅岩地形。不知再 6億年後, 這裏又將成為什麼地形, 那時的拉斯維加斯是否成為化石城市?

練過「凌波微步」的師姊, 登山如履平地

當我站在這土地上, 看著老天爺以 6億年的時間, 創造出這美麗的景觀, 只能祈望人人都能愛護自然山水, 留給下一代好山好水。

攀岩者

我們在紅岩峽谷, 結束這兩天的南內華達州之行。這原該是三天的行程, 我們只能利用有限假期, 作濃縮版的重點旅行。這兩座公園都是登山、攀岩、健行的好所在, 也是攝影發燒友的天堂。許多來不及去的地方, 就等待我們下次的到訪, 組成這未完的拼圖。

感謝同行的慈濟師兄姊們。