我和柴油的窩

在南加州著名的南海岸購物中心外，環繞著飯店、美術館、演藝中心、豪宅、辦公大樓及約翰韋恩機場等。

在這寸土寸金的黃金地段中，Sakioka 家族依然保留一塊 30 英畝大的農田，種植著蔬果。

每當開車經過這裡，看到 「小心農耕機」的警告標誌時，我總猜想「這片位在水泥叢林中的綠洲，什麼時候會消失？」

幸運的是，在未來的幾年中，它還是會繼續存在。

因 2021年時， 在爾灣經營「田中農場」有成的田中家族，在地主的邀請下承租這片農地，繼續在此種植花卉與農作物。

於 20 世紀初自日本廣島移民到美的田中家，世代在南加務農。接棒的第四代 - 田中肯尼 Kenny Tanaka, 為這片新承租土地作使用規劃。

他說: 「 當這地主詢問我們租用這塊農地的意願時，我們認為這是嘗試不同農作的好機會。我們雖沒大規模種植花卉的經驗，但打算將這裡分區設計為 u-pick 花田。」（註1）

U-pick 農場允許客人採摘園中種植的蔬果和花卉，農場再依數量或重量，向客人收取費用。

前方的大樓是飯店、辦公大樓、橙縣現代藝術館、演藝中心及南海岸購物中心

因這農田北邊的道路名為 「向日葵路 Sunflower Ave.」，肯尼就在向日葵路邊的農地上種植數種向日葵。其他則種著百日菊、萬壽菊及金魚草等花卉植物。

花的日文發音為 “はな hana”， 他將這新設立的農場取名為 “Hana Filed”，也就是花田。

在西方，向日葵是幸福、樂觀、誠實、奉獻等意義的象徵。

但這如陽光燦爛的花朵，在希臘神話中卻與「單相思」有關：

“很久以前，有個水精靈 (水寧芙) 愛上太陽神阿波羅。即使她每日在水一方凝視著天上的阿波羅（太陽），阿波羅也沒發現水精靈的深情。最後神靈被她的深情感動，將她變成了向日葵。” （註2）

從此，向日葵的花朵從早到晚仰望著太陽，也代表專注及溫暖。

因金色黃的向日葵似太陽的形狀與光芒，美洲原住民將它作為宗教上的裝飾。

自認是太陽神後裔的南美印加人，將向日葵為太陽的化身。他們在太陽神殿以向日葵作供花，神廟的女祭司則戴著金色向日葵頭冠。（註2）

今日的向日葵是美國堪薩斯州的州花，也是烏克蘭的國花。

在俄羅斯侵略烏克蘭後，因烏克蘭人的堅強抵抗，向日葵又多了抵抗侵略、團結和希望的象徵。(註 3)

田中家族經營的新花田，栽種的植物以向日葵為主。

從五月到十月，可見到多種盛開的向日葵。而其他花卉的植栽，則因季節不同而有所差異。

例如，為了 10 月的萬聖節與慶祝秋收，他們將其中的 8 英畝花田，在初夏時改種南瓜，以利 10 月的採收。

這片 U-pick 南瓜園，配合高大的玉米田迷宮，及一個放養雞、兔、馬和山羊的穀倉，成為南加居民週末的休閒野餐場所，也讓孩子們在擁擠的都會中，有親近動植物的機會。

左下：玉米田迷宮的入口，右：入口招牌

花田種有數種向日葵 :

花朵直徑達 20 公分以上的巨無霸向日葵、

清新檸檬黃花色的 “butter cream” 向日葵、

多複瓣的 “Mammoth Grey Stripe” 向日葵、

台灣花卉市場常見的 “光輝”向日葵，

及花形優雅、綻放著金秋絢麗色彩的 “秋美”向日葵…等。

但對花卉不求甚解的我，即使當時看過它們的介紹，日後依然分不清它們的種類，更遑論記得它們的名字。

只要一律稱呼它們為向日葵，就不會錯了！

一些盛開的向日葵即使沒有花香，也能招蜂引蝶。讓拍照賞花的我，不禁的哼起以前在「金錢豹」聽到的勸世歌曲 - 「男性最驚採花蜂，一叢採了又一叢，彼款女性仙不通，為伊耽誤一世人 …」。

很多遊客到此賞花、採花、或全家野餐，度過一個輕鬆愉快的週末。

但我不可能跟上下圖中的小妹妹、大阿姨一樣，將盛開的向日葵帶回家，因我阿母耳提面命：「路邊的野花不要採」。

註：

中英譯名：南海岸購物中心 South Coast Plaza, 約翰韋恩機場 John Wayne Airport/SNA, 爾灣 Irvine, 田中農場 Tanaka Farms, 田中肯尼Ken Tanaka, 百日菊 zinnia, 金魚草snapdragon, 水精靈(水寧芙water nymph), “光輝 gold rush”向日葵, “秋美autumn beauty”向日葵.

1. 2021/7 洛杉磯時報
2. HGTV.Com: Sunflower Meaning and Symbolism
3. The Washington Post : “The sunflower, Ukraine's national flower, is becoming a global symbol of solidarity.”