黑頸高蹺鴴 (黑頸長腳鷸 Black-necked Stilt) 是南加州常見的渉禽之一。
生活在南、北美洲的黑頸高蹺鴴,和台灣海濱常見的高蹺鴴(黑翅長腳鷸)是近親。兩者的差別是黑頸高蹺鴴的頭頸部,長著黑色羽毛,而台灣的高蹺鴴為白色羽毛。
牠們是生物學上三種「長腳鷸屬」中的兩種,難怪長相如此的類似。
高蹺鴴 (長腳鷸) 的屬名是 Himantopus, 這古希臘文之意為長條帶般的腳。
同樣的,牠的中英文名字,也是來自牠細長、像踩高蹺 stilt 的雙腳。
但當時取牠的中文名時,稱為「鴴」卻是個錯誤。因為牠們屬於「反嘴鷸科」,而不是「鴴ㄏㄥˊ科」的鳥類。
這也是為何台灣的鳥類學家,多年來要將高蹺鴴“正名”為黑翅長腳鷸的原因。
只不過,正名尚未成功,專家仍須努力!
相較於錯誤的「高蹺鴴」一名,台語及客語稱牠為長腳仔雞與長腳雞,也是不正確的名字。
因在生物學的分類上,雞和鷸是完全不同的物種。
”長腳仔雞” 除了跟雞的外型差異甚大外,牠細長的喙子、瘦小的身軀、沒有肉的鳳爪、鳥仔腳竹竿似的“雞腿”…,跟可炸、烤、燉、熬的土雞或肉雞,是難以相提並論。 (從上圖可看出牠和鴨子的體型差異)
輪流孵蛋,左邊是雄鳥,牠的腹部下面是待孵化的卵。右邊是正要去覓食的雌鳥。
長腳鷸 (高蹺鴴) 的一些名字,已經讓人搞的昏沉沉,而還因牠的鳥仔腳,還有個美麗、卻又封建的名字 - 「紅腿娘子」。
然而,不論雄性或雌性的高蹺鴴,都有雙細長紅色的腿。我總想著:不知是否有好事者要求兩性平權,而出現「紅腿相公」這曖昧的名字?
其實「紅腿相公」是鳥類中,最佳老公表率之一。
牠們除了謹守一夫一妻制外,牠們會一同築窩、孵化、保護幼雛,一直到牠們成長後,還是會全家一同生活。
因此,孵化窩中的蛋,不只是雌鳥的任務,雄鳥也會承擔起輪班接替的責任。
剛出生一兩二天的雛鳥,在晨昏及感受危險時,會躲在父母羽翼下。
雛鳥們在覓食時,如聽到父母親發出的警報聲,牠們像玩起「1、2、3 木頭人」般,趴在原地不動,直到聽到父母親發出解除警報的訊號。
只不過,我走過的橋比牠們走過的路還多,這囡仔騙囡仔的手法,是騙不了我這歐里桑的。
當發現可能的外來威脅時,牠們除了會發起空戰,驅趕入侵者離開外,也會演出「折翅」的戲碼。
牠們假裝受傷不支倒地,讓進入牠們領域內的動物,將目光移轉到又拐又跳的牠們身上,藉此將入侵者一步步的騙走。
四月中,在住家附近的河堤走路時,看到多年來在此孵育下代的黑頸高蹺鴴(黑頸長腳鷸)家族,又飛回河畔超前佈署,尋找築窩孵化的好所在。
我也跟著放慢腳步,看牠們從求偶、產卵、孵化,到照料幼雛成長的過程。
祝福娘子和相公們:鸞鳳和鳴同偕到老,麒麟送福兒孫滿堂。
後記:使用尼康 Nikon 相機 Coolpix P600
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