我和柴油的窩

春雨後的四月，虞美人總會在庭院開放。

虞美人 common poppy,  Flanders poppy又名麗春花、賽牡丹、小種罌粟花、雛罌粟(日本) 等。紅色的虞美人，也是比利時的國花。

「虞美人」這名字來自西楚霸王的虞姬。

在楚漢垓下之戰，項羽兵敗自殺。史書並沒有記載虞姬最終的命運，而後世許多詩歌、文學，則以虞姬殉情，作為霸王別姬的終曲：「漢兵已略地，四方楚歌聲，大王意氣盡，賤妾何聊生！」

虞姬歌罷拔出項羽腰間佩劍，香消玉殞。

民間傳說虞姬的墓地上，長出紅色的小種罌粟花，被稱為「虞美人」，以紀念虞姬對愛情的忠貞。

虞美人為溫帶地區常見的野生花卉，台灣將它作為花卉觀賞栽培。

台北花博曾展出大片的虞美人，初春的建國花市可見它的蹤影，格友也在此分享南投梅峰台大農場美麗的虞美人。

虞美人是罌粟屬的植物，和可提煉鴉片的鴉片罌粟，皆同科、同屬，但不同種。整株花草在中藥有鎮痛、鎮咳，止瀉腹痛等功效。

它的花形近似鴉片罌粟，而它的別名是小種罌粟。少數自以為是的人，將它誤為鴉片罌粟；彷彿海芋也長芋頭，蜀葵會長麻辣葵花子。

一些口喊愛國、內心自卑的中國人民，在 2010 年就因此而鬧出一個國際笑話：

2010 年11月 9 日，上任不久的英國首相卡麥隆 David Cameron 到中國訪問。

到訪期間，恰是英國  "陣亡將士紀念日 Remembrance Day”. 在這紀念日，英國人會在胸前別一朵紅色的小種罌粟花，紀念為國犧牲的士兵。

逆光下的花瓣，可見花中有隻蜜蜂

只是當胸前佩戴一朵虞美人的卡麥隆首相，出現在強國人民面前時，他們的玻璃心立即碎落滿地，官民的質疑旋即而來。

原來是百年餘前，清帝國曾因鴉片戰爭失敗，致今仍懷有「靖康恥、猶未雪」的強國官員，眼見形似罌粟花、或耳聞罌粟二字就抓狂，認為英國首相對強國不敬，堪慰道光在天之靈？（是的，原文就是寫「官員」及「不敬」。資料來源在文末）

有趣的是，虞美人在華南一帶，是很常見的花卉；不知道是北京那些官民沒常識，還是自卑感太強，因此還引起 “两国民间舆情一场风波”！

紅色的虞美人，對英國有何特殊意義，否則卡麥隆為什麼要佩戴「罌粟花」呢？

比利時法蘭德斯 Flanders 的原野，春天時紅色的虞美人會在此盛開。第一次世界大戰期間，這裡是主戰場之一，陣亡的士兵就地埋葬在此。

春天的墓園上，佈滿紅色的罌粟花，宛如士兵在壕溝中的鮮血。因此這比利時國花，在歐洲又被稱為法蘭德斯罌粟花 Flanders poppy, 或國殤罌粟花 Remembrance poppy.

逆光下

1921年，英法等戰勝國決議，以佛蘭德斯罌粟花，為停戰紀念日配戴用花。因為在將士們的眼中，沒有其他花朵能比虞美人，更能代表這慘烈的戰爭，和 1900萬消逝的生命。

從此，在第一次世界大戰的國殤紀念日，英國、加拿大等國人民，會佩戴著紅色的虞美人，紀念在戰場上陣亡士兵。

2014 及 2018 年為紀念一戰爆發、結束 100 周年，英國在倫敦塔前，皆擺放 888,246 朵以陶瓷製成法蘭德斯罌粟花，如鮮血般灑滿整片草地，緬懷戰爭中為國捐軀的將士。

加拿大軍醫 John McCrae約翰•麥克雷中尉，1915 年在法蘭德斯目睹年僅 22 歲戰友死亡後，寫下《在法蘭德斯戰場》“In Flanders Fields”一詩。

該詩成為第一次世界大戰的經典詩篇，也是代表一戰最常被引用的詩作。

不幸的是，麥克雷中尉在大戰結束前，感染西班牙流感引發肺炎死亡。這流感導致當時世界上約 5 億人感染、5 千萬人病故。

為了紀念麥克雷中尉和他的詩作，加拿大在 2001 - 2011 年印製的 10 元紙鈔上，有一戰紀念碑、《在法蘭德斯戰場》的部分詩句、及紅色的罌粟花。

而 2012 年以後印製的 20 元加幣，圖案有建於法國，緬懷在法國戰場上陣亡的加拿大士兵、及無名英雄的一戰紀念碑；鈔票左右兩側，有數朵紅色的罌粟花。世人熟悉的加拿大紅色楓葉國徽，卻以暗綠色呈現。

網路

逆光

2018年，為了紀念一戰結束 100 週年，加拿大又發行 1 元的紀念銀幣，以及兩種 2 元硬幣。

硬幣一面的圖案皆是虞美人，而非我們熟悉的楓葉，底部以英、法文寫著 “牢記 REMEMBER, SOUVENIR”.

對英國首相胸前的配花，而大聲指謫它對強國不敬的人，若是當他們到加拿大收到這印有 「罌粟花」 的錢幣時，是否有骨氣棄之不用？

虞美人已經在院子生長了十餘年。

在冬雨後冒芽，春天生長開放；五月下旬花季過後，我將乾枯的枝葉移除，再將種子灑在院子的四處，明年初又可見到新芽生長。

對我這個疏於照顧庭園的人，這是最簡單、又可欣賞花卉的種植法了。

今年整個 4 月，就因「社交隔離」的規定而在家度過。幸好大雜院盛開的薰衣草、虞美人、及許多野鳥，讓我在家的日子不是那麼無聊。

拿著相機賞花、觀鳥，也成日常固定的作息了。

後記：《在法蘭德斯戰場 In Flanders Fields》•••維基百科

在法蘭德斯戰場    罌粟花迎風開放
開放在十字架之間    一排排一行行
標示我們在法蘭德斯戰場斷魂的地方
雲雀依舊高歌     展翅在藍藍的天上
可你卻難以聽見    因為戰場上槍炮正響

我們死去了    就在幾天前
我們曾擁有生命    沐浴曙光又見璀璨夕陽
我們愛人也為人所愛    可現在卻安息在
法蘭德斯戰場

繼續和敵人戰鬥吧    你們從我們垂下的手
接過那熊熊的火炬    讓你們將它高舉
你們若辜負死去的我們
我們將不會安息    縱使罌粟花染紅
法蘭德斯戰場

註：引自 https://book.douban.com/review/7711502/  全文   “一个鸦片战争的幽灵仍在中西之间游荡”  - 豆瓣读书

其中部分內容: “…卡梅伦的访华日正好与一战纪念日相近，因此他及其随从人员当时都在西装上按照传统佩戴着罂粟花胸针。不料，此举却被一位负责接待的官员认为是唤起了中国人对鸦片战争的痛苦记忆以及不敬，进而在两国的民间舆情引起了一小场风波。…”