我和柴油的窩

蜂鳥是美洲常見的一種鳥類。

比拇指大不了多少的牠，身上冠有一些鳥類的紀錄；如，最小的鳥、能倒著飛的鳥、翅膀拍打每秒拍打次數、能後滾翻…

十餘年前，我在後院掛個蜂鳥餵食器，向一對偶爾出現的蜂鳥張開雙臂；

此後，我家是牠家，生活也多了欣賞蜂鳥覓食的樂趣。

可是不久之後，一牆之隔的後院鄰居也來湊熱鬧，在他的遮陽棚下，也掛上個餵食器。但這司馬昭之心，收效有限。

然而當鄰居的餵食器，由一個變成三個時，蜂鳥就變心成鄰家的食客。

我雖黯然收攤，卻暗喜少了清洗餵食器、及補充糖水的麻煩，而依然有蜂鳥可欣賞之趣。

因牠們仍習慣在後院的樹枝上，居高臨下守護著這片空間。

蜂鳥的遠處是隻麻雀

火力全開，驅逐入侵者

最近這一陣子，發覺有  4 隻蜂鳥常同時出現，我猜想那該是父母與今春的新生兒。

蜂鳥的平均壽命只有 3－5 年，現在後院這些蜂鳥，應是當初那對蜂鳥的後代兒孫。

蜂鳥的種類超過 300 種，一般身長約三到五英寸，而最小的蜂鳥從頭到尾只有 5 公分，以致成為螳螂的獵物。(網路上有許多螳螂捕捉蜂鳥的影像 mantis praying hummingbird)

蜂鳥吸食百子蓮花蜜

降落

牠們飛行時以每秒 12 到 80 次，快速拍打翅膀，飛行速度每小時 34 英里 (56公里) 或更快。

除了向前飛行外，也能像直升機一樣繞圈盤旋、盪鞦韆般的不斷前後飛行、倒飛、及作“巴庫”倒退嚕。

牠們拍打翅膀發出嗡嗡聲，因此英文的名字就叫 hummingbird - 發出嗡嗡聲的鳥。

但中文不作字譯，稱牠為“嗡嗡鳥”，卻因牠們喜歡花蜜的習性如同蜜蜂，將牠名為“蜂鳥”。

一個初次見到牠的小朋友，因此還問我：「蝴蝶也喜歡花蜜，為何不稱牠為蝴蝶鳥？」

戰鬥

蜂鳥喜歡有甜味的花蜜，但花蜜中的糖分低於 10％，這種花就引誘不了蜂鳥。

因此，餵食器的自製糖水，大概是 4 杯水加上一杯白糖，就能贏得蜂鳥的心。

然而花蜜水並無法提供蜂鳥，需要的所有營養，所以牠們也吃小昆蟲和蜘蛛。

搔癢

蜂鳥只生存於美洲，美洲各地的印地安人，都有關於蜂鳥的神話傳說。

在他們古老的傳說中，蜂鳥經常被描繪成醫療師、或助人的精靈，扮演著重要的神話角色，所以印地安人不會傷害他們。

只是當歐洲人湧入新大陸後，蜂鳥因美麗的羽毛，有一段時間還成為他們補獵的對象。

在許多美洲原住民部落，尤其是西北海岸的部落，認為看到蜂鳥是好運來到。

後院葡萄柚樹下小歇

在中美洲的阿茲特克人 Aztecs，視蜂鳥被是神聖、忠誠和戰鬥的代表。

為何小小的蜂鳥代表著戰鬥？

因為牠們有很強烈的地域性，會勇敢地驅逐入侵的蜂鳥。因此後院上空，常常可見牠們和外來的蜂鳥，演出空中追逐戰。

阿茲特克人視蜂鳥他們城市的守護神，因此蜂鳥的圖像，常出現在他們的物品上。

他們也相信蜂鳥是重生的象徵，如果他們在戰鬥中死去，他們將轉世為蜂鳥。

戰鬥

馬雅人流傳著一個故事：

"造物主在創造鳥類後，剩下少量的羽毛。祂用這少許的羽毛，又塑造出兩隻蜂鳥，為牠們舉行地球上的第一場結婚典禮。

婚禮以花瓣鋪成地毯、新娘走在蜘蛛網下的通道上，再由太陽發出亮光，讓新郎身上發出耀眼的紅色和綠色。"

因此，當雄蜂鳥沒有太陽的照射時，他就失去亮麗的顏色。

在南加州的莫哈維 Mojave 族的印地安人，傳說遠古的人類，生活在黑暗的地下世界。

他們派一隻蜂鳥尋找光源，蜂鳥從地洞中找到透著微弱亮光的地面出口，人類才搬到陽光普照的地面上。

波多黎各的 Jatibonicu Taino 印地安部落，傳說兩個敵對部落的年輕男女，像羅密歐和茱麗葉一樣的墜入愛河，因家族間的反對，他們變成了蜂鳥及紅花，他們從此就能天天見面。

下面這隻蜂鳥以後滾翻的姿勢迎戰，您可看到牠的腳在上面，與另一隻蜂鳥對抗

居住在紀念碑谷 Monument Valley 的納瓦霍族 Navajo, 傳說一隻蜂鳥被要求飛到天空上，看看藍天上面是什麼。

蜂鳥上去查看後，說「藍色的天花板」上面沒有東西，而不是我們的老祖先說的「天外有天」。

左上：360度旋轉的蜂鳥； 左下：兩隻對抗中的蜂鳥，竟然咬掉身上羽毛

被美國政府強行遷移到奧克拉荷馬州的切羅基族 Cherokee, 原來居住在數千里外的南、北卡州，他們流傳個故事：

蜂鳥和一隻鶴同時愛上一位女士，那女生選擇了蜂鳥，因為牠的美貌。

但長脖子的鶴說服這位女生，讓牠和蜂鳥比賽飛行，勝利者才有資格迎娶她。

這女生同意了。她認為蜂鳥一定會贏，因為蜂鳥的飛行速度很快。

最後卻是鶴贏了，因為鶴可以整夜飛行，而蜂鳥只能在白天飛行。

猜猜結局如何？

左邊一隻雄蜂鳥入侵，駐守這裡的雄蜂鳥（下）上飛迎戰

爭奪戰

結局是那女士背棄了她的諾言，依然嫁給蜂鳥，因為鶴長得太醜了。

她認為說謊是一時的，醜尪卻是一輩子的呢！

克理克族 Creek 印第安人也有類似的故事，不過在他們的版本中，鶴獲勝是因為牠直線飛行，而蜂鳥則一會兒前進、一會兒倒退嚕、一會兒盤旋…。

在亞利桑那州的霍皮族 Hopi 印地安人，或許是因居住在乾旱的環境中，因此他們的蜂鳥故事就與食物有關:

在大饑荒時，父母留下男孩和女孩，外出尋找食物，看家的哥哥做了一個玩具蜂鳥給妹妹把玩。

當女孩將它投向天空時，它竟然變成真的蜂鳥，每天帶玉米給兄妹們食用，也飛進地心，懇求豐饒之神降雨除去旱象。

後來天降甘霖，植物又萌芽生長，離家的父母也回來團聚。

居住在亞利桑那州及新墨西哥州的普韋布洛族人 Pueblo 的傳說：

一個惡魔與太陽打賭失敗後，憤怒地噴出熾熱的熔岩，讓地球到處著火。

蜂鳥收集天空的雲彩，再將雲化成雨水，撲滅地球上的火焰，拯救了地球上的動植物。

現在蜂鳥的喉嚨上鮮豔的顏色，就是當時雨雲留下的彩虹。

抓癢

空戰

為什麼印地安人，會有這麼多蜂鳥的傳說？

我想大概是蜂鳥在美洲很常見，而且牠們對常見的人較沒戒心，還有好奇心及親和力。

每當我和柴油在後院時，牠們常會飛到我們左右盤旋，看看我們“坐”什麼、或忙著吸食百子蓮中的花蜜、或停在一旁的樹枝或頭上的棚架，和我們一同閒坐，彷彿牠也是這裡的主人。

看著這體型超小、愛爭奪地盤、又古錐的蜂鳥，我總感受到萬物有靈，而我們家也是牠們家。

後記：和柴油在後院閒坐時隨拍照片

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