我和柴油的窩

這些日子和柴油漫步公園，總會放慢腳步，沿途欣賞這些盛開的藍花楹。

年初加州異常的低溫多雨，讓過去兩、三年，因高溫提早在四月中開放的藍花楹，今年到五月中旬才見花朵綻放。

雖然花開遲了，但處處可見的藍色大樹，終將原本單調的街道及翠綠的公園，又著上動人的藍紫色。

柴油 Diesel 在公園

人行道上的藍花楹

被疏枝後的藍花楹

照理說，年初的南加雨水豐沛，藍花楹應該花開得更茂盛；但在樹下仰望，卻無往年滿樹藍花的景象。

這“浩劫”是因為在二、三月時，原本綠蔭的傘狀大樹，全被疏枝理容一番：減低樹冠的密度，樹枝不致過密，陽光和雨水可以透進內部枝條。

我想要是能夠延到花開後才疏枝，相信這盛開景象應該更勝往年。

雖然花況因人為修剪而失色，但樹木會長得更健康。期待來年春花開，“滿庭花簇簇，添得許多香”。

被疏枝後的藍花楹

人行道上掉落的藍花楹花朵，它會黏在鞋底

藍花楹 jacaranda 又叫巴西紫葳、非洲紫葳、金鳳花、紫雲木。

藍花楹原生在中美洲南部及南美洲，樹形似又名紅花楹的鳳凰木，但它們的關係甚淺。藍花楹為紫葳科，果實是扁平的木質蒴果；鳳凰木則是豆科，果實為長形莢果。

藍花楹在南半球的澳洲、南非很常見，好友還曾在痞客邦上，分享她在澳洲看到的藍花楹美景。

南非的普勒多利亞 Pretoria, 種植 7 萬多棵的藍花楹，有「藍花楹之城」的美譽。

柴油在公園

商場的停車場上，也種不少藍花楹

住家小街

那裡的學生們稱它為「考試之樹 exam tree」，因它在 11、12 月盛開時，剛好是期末考之前。

當它的花朵綻放時，教授會向學生們說：「這花是警告信號。如果你還沒有開始準備期末考，那就為時已晚！」

因此，當藍花楹為校園添上色彩時，就是期末考將屆，「紫色焦慮 purple panic」也在校園中漫延。

為了減輕臨時抱佛腳帶來的紫色焦慮，普勒多利亞大學 University of Pretoria 校園中流傳個秘方：「只要藍花楹的花朵掉落在頭上，這場考試就穩過。」

逆光

逆光

有趣的是，與南非隔著印度洋的澳洲，這秘方到那裡不只失效，還產生驚人的反作用！

澳洲昆士蘭的學生認為期末考期間，若藍花楹花朵掉落在頭上，這科考試穩當。

昆士蘭的藍花楹，沒有南非的“遠親”具有灌頂賜福之功力。

不過還是有破解這穩當魔咒的方法：等待另一朵花掉落在頭上。

柴油在公園

逆光下

南半球的藍花楹在歲末時盛開，那也是充滿耶誕氣氛的時節。

因此“當藍花楹盛開的時候，耶誕節就要到了…when the bloom of the Jacaranda tree is here, Christmas time is near...”這首歌在澳洲流傳著。

多聽些令人心情愉快的耶誕歌曲，而不是想著“當藍花楹盛開的時候，期末考就要到了”，或許學生們更容易減低些紫色焦慮吧！

柴油在公園

在 19 世紀末，園藝家 Kate Sessions 將藍花楹引進南加州的聖地牙哥。

因它耐旱、樹根不會破壞人行道及水泥地、花形美且花期長等優點，藍花楹在缺水的南加州極受歡迎。經過百餘年的扎根，幾乎每個社區都可看到它。

現在在洛杉磯市的公園、人行道上，種有超過 2 萬棵的藍花楹，許多住家的庭院也有種植。

人行道上的藍花楹

人行道上的水池及藍花楹

藍花楹和我不久前介紹過的豆梨樹，都是非原生植物，皆受少部分人們的排斥。

只不過藍花楹沒有豆梨那般不幸的命運，被視為侵入性物種，而列入被移除的植物名單上。

討厭藍花楹的人，大多是家門前有棵藍花楹。他們認為喜歡藍花楹的人的住家旁，一定沒有藍花楹生長。

他們埋怨在長達一個月的花期中，每天有掃不完的落花外，被踩過的落花黏在地面上，用水清洗才能恢復乾淨。

而黏滿落花的鞋底踩上濕土，就成了夢魘 - 整個鞋底黏上厚厚的一層土。

人行道上的藍花楹

還好，這些愛抱怨的老美，不懂林黛玉「花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐」的感嘆，也不曉得「手把花鋤出繡簾﹐忍踏落花來復去」的葬花去。

否則，一出門就圍繞在冷色系的藍色花朵中，可能就以 “情緒低落 feeling blue”  這欲加之罪，要求將它也列入移除的名單了。

人行道上的藍花楹

相信花語的人，認為不同的花，代表著不同的意思和感情。

藍花楹的花語是「在絕望中等待愛情」。

這令我感到孤單、寂寞的花語，讓我想起陳淑樺唱的「問」：

“只是女人　容易一往情深　總是為情所困　終於越陷越深

可是女人　愛是她的靈魂　她可以奉獻一生　為她所愛的人”

或許對某些人而言，只要絕望中還有萬分之一的希望，真愛是值得他/她們一生的等待。

但不知對情感絕望的人，看到這滿樹的花朵，是否也會讓他們再燃起對愛情的期待？

至於神經大條的我，不在乎花語，沒紫色焦慮，亦無清掃落花的煩惱。

能和柴油自在地走在藍花楹樹下，欣賞這滿樹花朵，拍下他帥氣的身影，就讓我充滿喜悅和滿足了。

柴油 Diesel 在公園