我和柴油的窩

很多人喜歡百子蓮，是因為它那優雅的紫色花朵；我喜歡它的原因，是因為它吸引著蜂鳥駐留。

屋子的前後院種有許多百子蓮，那都是以前的屋主種下的。

或許他鍾愛百子蓮盛開時，如百合般的藍白色小花，才會在屋前屋後種植著它。

在芭樂樹上

百子蓮這種不需照顧的植物，真適合我這習於放牛吃草的懶人；不須整理及除草，只要初一、十五心血來潮時澆些水。

即使我是如此漫不經心的照料它們，但每當五、六月，庭院前後藍色的百子蓮花朵盛開時，它們就深深地吸引住著我的目光，因為數隻穿梭其中的蜂鳥。

黃昏閃光燈下

百子蓮原產地為南非好望角, 但它的別名卻是尼羅河百合 Lily of the Nile (因花朵形狀像百合)、愛情花 (希臘語之屬名)、紫君子蘭、藍君子蘭、紫穗蘭。名字卻與老家南非好望角，竟扯不上一點關係。

它的屬名 Agapanthus, 它由希臘文的αγάπη (agapa 愛) 和άνθος (anthos 花) 二字所結合而成，意為「愛之花」。

百子蓮的花，是由多個喇叭形的藍色或白色小花，組成的一個傘形花序。

當花朵乾謝後，會留下許多芝麻大小，如薄片般的種子，因這象形就被稱為 “百子” 蓮。

只是這似百合的花形，與蓮花、蘭花相去甚遠，好奇的我常想：為何不稱它為“百子百合”、“藍君子百合”?

因百子蓮有個美麗的希臘名「愛之花」，它的花語是「戀愛的造訪、戀愛的通訊」。所以商人在利潤的誘因下，將它化身成為「愛情花」，讓它成為花中的月老。

然而總是「對影成三人」的我，早已看清百子蓮無法加持愛情的降臨。

那「愛情花」只是個令人幻想作夢的代名詞罷了！

百子蓮的花型像百合花，在百合狀的小花中有蜜汁，就像天然的瓶裝甜水。

蜜蜂難以擠入細長的花中吸取花蜜，但對長著“吸管”的蜂鳥而言，和百子蓮的朵朵小花就是天作之合。

十多年前，用糖水裝在餵食器中，騙到一對蜂鳥移居到後院的葡萄柚樹上。

當冬天蜜源不足時，那糖水就是牠們過冬的糧食。因此牠們常棲息在樹稍頂端，如衛兵般守著那甘甜的生命之泉。

後院的蜂鳥A

蜂鳥具有地域性, 會驅趕進入它們領域的其他蜂鳥。後院的那對蜂鳥也是一樣。

平時，它們不願與其他蜂鳥，分享餵食器中的糖水。在百子蓮盛開時，更想獨吞那裝在花中的蜜水。

因此，五、六月後院的天空，常見其它的蜂鳥和牠們演出空中追逐。

後院的蜂鳥B

外來的蜂鳥

外來的蜂鳥

蜂鳥的種類有三百多種，但僅分布於美洲及加勒比海群島，以採食花蜜為主食，牠們也是重要的傳粉者。

蜂鳥雖小，但它有個聰敏的頭腦，懂得如何與提供食物的人們互動; 不像其它的野鳥，看到人就嚇得銷聲匿跡。

因此，許多住在北美的人，常有機會與蜂鳥互動。如在庭院向花草澆水時，偶而可見蜂鳥飛來戲水。

看到牠抓癢，我笑了，真像柴油的動作

蜂鳥體型很小，不含尾巴上的羽毛，身體大概只有大拇指大校。

牠能以每秒 15–80 次揮著翅膀，可似直升機般停在半空中，也可以向後飛行。它飛行速度可達時速 90公里，俯衝可達時速 100公里。

站在檸檬葉上的蜂鳥，可見牠的身材比檸檬葉片小很多

張開嘴

因翅膀的快速拍打，蜂鳥的代謝率是所有動物是最快的; 它們的心跳能達到每分鐘 500 下，以致蜂鳥的平均壽命，只有短暫的 3 到 5 年。

曾在後院發現駕鶴西歸的蜂鳥，就將它長眠在一旁的的芭樂樹下。

駐守中 

世代更迭，現在後院葡萄柚樹上的這兩隻蜂鳥，早已不再是最初的那對蜂鳥了，但牠們仍把我和柴油視為好厝邊。

因為蜂鳥知道：天空由牠們管轄，地面上是柴油的領域，而猛對著牠們按快門的人，就是柴油的小三。

後記：

• 好友 大魚老師 Big Fish 自由自在的魚：台灣沒有蜂鳥，只有很像牠的一種蜂鳥鷹蛾。
• 在 youtube上搜尋“hand feeding hummingbirds”, 可看到不少蜂鳥在人手上覓食的影片。
• 本文蜂鳥的照片，是以Nikon 傻瓜相機隨拍。