我和柴油的窩

鳶尾花

近日來大怒神附身, 讓我每天板著臉孔, 四處給人臉色看。

期待著「換個地方, 就換個心情」。週五傍晚, 請柴油的二主人代顧牠, 就獨自開車往主教城 Bishop 前去。此行沒有任何出遊目的地, 只是想離開 LA, 看看寬廣的荒漠, 再到山中走走。

晨光下的西埃拉‧內華達山脈

主教城是我的另一個後花園: 位在山谷中, 住著三千多人的小城, 東西兩側皆是四千多公尺高的壯麗山脈。

她離 LA 不遠, 卻不似其他旅遊景點, 充滿著來來往往的觀光客。會到這裡的人, 大多是釣客、登山客、及喜好自然的加州居民們。

晨光下的西埃拉‧內華達山脈

鳶尾花

在主教城, 我總不會錯過西埃拉‧內華達山脈 Sierra Nevada 的晨光秀。

高 4163公尺的湯姆山 Mount Tom, 位在主教城的西邊, 雖不及東側 4344公尺的白山 White Mountain 高, 但它卻是主教城的地標。

東昇的晨曦, 先將湯姆山覆雪的白色山巔染成橘黃色; 瞬間, 整個山脈就隨著日昇, 由上而下的染成金黃色。隨著陽光的升起, 不久前的金色山脈, 就褪回原來岩石的色彩。

湯姆山(右)

牧場野生的鳶尾花

主教城的荒野上, 原本長有許多野生的鳶尾花。隨著牧場的開墾, 原生的鳶尾花卻被視為雜草。牧場上牛隻不吃它, 農場主為了有更多土地長更多的草給牛吃, 牧場主就剷除野鳶尾花。

在人為破壞下, 加州生長野鳶尾花之處日減, 卻由商業化的農牧業取代原有的自然景觀; 而近年的乾旱, 更影響它的生存。

去年在此看到這片受乾旱影響, 而長得2266的鳶尾花時, 我期待風調雨順下, 它們今年會長得而更茂盛。

可惜今年加州中部以南, 雨水依然低於平均值; 而更令我扼腕的是, 在今年春季的高溫下, 鳶尾花提早開放, 此時只能站在凋謝的鳶尾花前 “遙想當年, 雄姿英發”。

登山小徑

鳶尾花的花瓣像鳶鳥(老鷹)的尾巴, 所以古代的中國人稱它為鳶尾花。

而它的英文名為 iris (愛麗絲), 源自希臘語, 意為彩虹。在希臘神話中, Iris 愛麗絲是彩虹女神，她將善良人們往生後的靈魂，經由天地間的彩虹橋, 引領到天堂。

在此生長的愛麗絲, 為 iris missouriensis, 在北美俗稱為藍旗 blue flag, 或落磯山鳶尾花 Rocky Mountain iris.

以前的印第安部落, 用它的球根治療牙痛。主教城婦女受虐協會, 就稱為野鳶尾花 wild iris, 以支持、鼓勵當地受暴之女性。

父親背著小孩, 帶著狗, 登山去。(太太帶另一小孩走在前面)

魯冰花與威廉遜山

主教城西側山上的多條小徑, 是愛漫步山林的我, 多年來視它為後花園。除了冬季公路因雪而關閉外, 這裡的春夏秋三季, 各有不同的風情。

魯冰花與威廉遜山

魯冰花

春天時, 林木在殘雪中長出的新苗, 展現出無窮的生命力。

高山短暫的夏天, 是百花盛開之季節。

而金黃色的秋景, 更是一年中最美的時刻。

五月的山上, 可見冬末春初留下的積雪。只是在白天高溫下, 積雪漸漸地融化 , 而夜間的低溫又將融雪凍成冰。如此日日夜夜的循環下, 現在山上常見的積雪, 大都成厚且硬的冰雪, 穿普通的鞋子踩踏在上面, 很容易滑倒。

幸運的是, 登山小徑上早已不見殘雪, 讓欠雪地裝備的我, 也能放心地在步道上彳亍而行。

魯冰花   

 魯冰花

與這片魯冰花的相遇是個巧合。

沒有任何行程安排的我, 在返回 LA 的途中, 經過高達 4383公尺的威廉遜山 Mount Williamson 時, 記起曾和柴油到這山上步道, 就將方向盤轉往登山的路上。

魯冰花與威廉遜山

魯冰花與威廉遜山

山路的終點是位在國王峽谷國家公園 Kings Canyon National Park, 這裡的高度已是 9200呎 (2800公尺), 這裡有條熱門的山徑, 可通往國王峽谷西側的入口。

而山路旁有條融雪而成的小渠, 它兩旁的地上長滿了魯冰花。或許山友們的心, 皆不在路邊的野花, 所以我一人在這裡拍得盡興。

國王峽谷國家公園

國王峽谷國家公園

魯冰花有200 多種, 德州的州花 Texas bluebonnet, 也是魯冰花的一種 lupinus texensis. 由於先民們認為魯冰花的花瓣形狀, 類似當時婦女在戶外戴的遮陽軟帽 bonnet, 所以才以此命名。

在南加州常見的多種野生魯冰花, 都是藍色的, 印象中沒見過其他如黃色及粉紅色的魯冰花。

國王峽谷

國王峽谷

到印歐縣繞了一圈, 回到 LA 已是星期六下午七點。一天不見柴油, 牠又跑又跳的迎接我。

至於伴我多日的大怒神, 是否被我 "放鳥" 在主教城? 我不曉得。

但是我了解到「沒有對鏡子笑，鏡子裡面的我是不會對我笑的。」