我和柴油的窩

以前博物館的大門

我很喜歡參觀博物館或美術館，除了增添生活樂趣外，也能從中得到一些知識。

位在 LA 博覽會公園 Exposition Park 中的洛杉磯縣立自然歷史博物館  Natural History Museum of Los Angeles County, 就是一個老少咸宜的好去處。

大廳圓頂

三座繆斯像

博物館於在 1913 年開放，造型典雅的拱頂及鋪設紫磚紅瓦的主樓，就像是大型藝術品。

中央的圓頂下，豎立著由洛杉磯藝術家 Julia Bracken Wendt 創作的三座繆斯像，分別代表藝術、科學、和歷史。

環繞大廳的大理石廊柱拱門，通往各個展廳。這老建築已名列美國史蹟建築中。

玫瑰花園

經百餘年來的四次擴建，原本東向玫瑰園的主樓大門，改成通往花園的側門。

在新建大樓設大廳，入口面向南方的廣場及 LA 紀念體育場 LA Memorial Coliseum, 開放空間讓人少了拘束感。在增建恐龍館、花園、及 3D 電影院等展廳後，它成為美西最大的自然歷史博物館。

博物館新建大門及大廳

洛杉磯紀念體育場

北美哺乳動物館

今日的博物館，有超過 3500 萬件的收藏品：有億萬年前的隕石、化石、標本和人類文明發展。

但因展出場地的限制，展出的收藏品，只是倉庫典藏的九牛一毛。

館內各展廳有不同主題，如恐龍、鳥類、非洲哺乳動物、北美哺乳動物、寶石及礦物、洛杉磯的成長…。

其中最吸引目光的是恐龍館、與寶石及礦物館。

恐龍館的化石大多挖掘自猶他州及新墨西哥州。

觀看這些 6500 萬年前，主宰北美大陸的巨獸，是吸引小朋友走入博物館的主因；而每當館方舉辦「在恐龍館過夜」的活動時，也是僧多米少的盛況。

可觸摸的恐龍蛋化石，可由觸摸的感覺（平滑或粗糙）得知這是吃素、或吃肉的恐龍

寶石及礦物館展出的礦石繁多，對不懂其中奧秘的我，真是大開眼界。

想不到礦石的世界，是如此的多采多姿，就像“一花一世界、一草一菩提”般的神奇。

館中也展出隕石。兩個從中切開的隕石，讓人們看到它的內在；展示台上幾顆大隕石，還允許遊客觸摸。

這些從天上掉下來的星星，它們的外表已被摸成油亮光滑。

無法想像這些流星，曾在天空拖著長長、燃燒的尾巴，飛行過千萬年、無數的里程。

切開的隕石內部

可觸摸的大隕石

此外，展廳還有其他可觸摸的標本，包括一塊在加州中海岸大索爾 Big Sur 發現，重達數百磅的寶石級翡翠。

曾經到大索爾多次的我，竟然不知道那裡還藏有翡翠，入寶山卻空手而回之憾，油然而生。

寶石及礦物展出的 2000 多件精品，只是他們 15 萬件收藏品中的一小部分，行家著迷這裡豐富的展出，我這門外漢更是對這些”石頭” 另眼相看。

在大索爾 Big Sur 發現的大翡翠，已被摸的亮晶晶 

  來自四川的文石，是碳酸鹽礦物_，又稱霰石右圖是上圖框框的部分

“洛杉磯的成長 Becoming Los Angeles”  講述了洛杉磯如何從一個小村落，變為大都市的故事。

這是個 500 年的傳奇故事: 從牛仔到汽車、地震及野火等天然災害、暴動、好萊塢的誕生，以及 1913 年來自內華達山脈東部的水道，如何改變了這小城的面貌。

LA 曾經歷過多次暴動，博物館特別介紹發生在 1871/10/24 中國城的排華大屠殺，並將它定義為 “謀殺murder.”

洛杉磯的成長

洛杉磯的成長

"謀殺”，博物館將當年的排華暴動視為謀殺。還說明當時的報紙，竟然有少部分 還 “讚揚” 這排華暴動。 當時的破碗、湯匙、水煙筒，都成博物館展品。

這暴動的起因，跟我之前介紹過的北加州尤利卡排華事件一樣，都是兩派中國人發生槍戰，不慎打死路過的白人，導致大規模的暴動發生。這次 LA 中國城的排華屠殺，共有 19 個華人死於槍下。

這博物館除了室內展覽外，室外有種植 600 種來自加州及國外植物的自然花園 Nature Gardens、可食用植物區、戲水區，以及每年舉辦蝴蝶展及蜘蛛展的特展區。

經百餘年的發展，今日的洛杉磯自然歷史博物館，還有兩座分館：一是以電影明星威廉哈特 William Hart 的莊園，成立的博物館；另一座是佩吉博物館 La Brea Tar Pits & Page Museum, 那裡的瀝青池是古生物的天然陷阱，成為上萬隻遠古動物的天然墓地。

工作人員隔著玻璃工作，這讓我想起「六人行」的 Ross 羅斯

考古中

兒童區的畫作

為了博物館的永續發展，館方經費來自政府撥款、民眾捐贈、門票收入外，還有每兩年一次的募款晚宴 – “恐龍晚會 Dinosaur Ball. ”

今年在柴油生日時舉行的恐龍晚會，只有 500 個名額，個人餐券為 1500 美元，而包下整張餐桌的價格是 5 萬美元。

餐費如此高貴，依然廣受政、商、影藝、運動員等的熱烈支持。

當晚除了超過 150 萬美元的收入外，慈善家格雷琴·奥古斯丁 Gretchen Augustyn 當場捐贈 500 萬美元，用於博物館人員對恐龍的研究、發掘的支持。

網上照片：恐龍晚會

加州科學中心外的指標

到 LA 自然歷史博物館的交通挺方便。

博覽會公園與南加大 USC 一街相隔，輕軌捷運博覽會線 Expo Line, 在此設 Expo Park / USC 車站，車站兩側就是博覽會公園的玫瑰花園入口，及南加大校園的大門。

在 19 世紀末，博覽會公園這片土地，是為促進加州的農業發展，作為農業展覽場地。

今日的博覽會公園，成為集科學、體育、博物館為一體的公共空間，有自然歷史博物館、陳列太空梭的加州科學中心、加州非裔博物館、種有 145 種 1 萬 5000 株玫瑰的玫瑰花園、將在 2028 年第三次舉辦奧運的洛杉磯紀念體育場、及加州銀行足球場 Banc of California Stadium 等。

南加大 USC

網路照片：未來的盧卡斯博物館

由「星際大戰」系列電影導演- 喬治盧卡斯 George Lucas 夫婦，出資興建的盧卡斯博物館 Lucas Museum of Narrative Art, 正在自然歷史博物館的西側興建中。

盧卡斯博物館外觀酷似懸浮的太空船，也預計2021年完工。上圖是取自盧卡斯博物館官網的圖片，它的右上側是LA 紀念體育館，左上是LA 自然歷史博物館。

相信未來的博覽會公園，會更加吸引遊人。

“LA 的成長”入口

非洲哺乳動物館

走了一趟自然歷史博物館，感覺這博物館以學術性為主，而非一般遊客希望的娛樂性。

不過內行看門道，探索其內涵，我這個外行的即使到那邊湊熱鬧，得到一些與自然歷史有關的知識，也是不虛此行。