我和柴油的窩

寬廣的河道, 在此切穿岩石, 成一峽谷, 流向柯羅拉多河

加州有個看罌粟花的羚羊谷, 而亞利桑納州北方，在納瓦荷族保留區中, 有個著名的狹縫型峽谷 - 羚羊峽谷 Antelope Canyon。

狹窄的河道出口, 又成一寬大的河面. 今日成「上峽谷」之入口

羚羊峽谷之名, 來自納瓦荷族的歷史傳說: 該地曾是叉角羚羊棲息地，峽谷中有羚羊漫步。

走入峽谷

羚羊峽谷如同其他狹縫型峽谷，是砂岩經過百萬年的洪水及強風侵蝕而成。洪水在荒漠中成一寬廣的河道, 卻在此遇到砂岩阻攔無法渲泄。

因洪水的流速相當快, 其垂直侵蝕力也變大, 切穿砂岩形成了羚羊峽谷。因此, 峽谷內谷壁上的岩石, 如流水般的光滑。

羚羊峽谷在地形上, 可分成兩個獨立的部份: 上羚羊峽谷與下羚羊峽谷。因其位於印第安人保留區, 所以需由特許的代理商導領入內, 遊客是不允許自行進入此處。

上羚羊峽谷的入口, 在寬廣的河道上看去, 只是一條細窄的裂縫,  岩壁高約20米,  長約150公尺。由於遊客眾多, 想要拍到一束日光射入, 需在正午前入峽谷, 才有此機會。一般來匆匆、去匆匆的觀光團, 是難以拍到著名的日光射入峽谷的景觀。

在峽谷中, 要拍出良好的攝影作品相當困難。由於光線只從峽谷上端裂縫進入, 且谷壁表面不平整, 造成許多反光, 不容易測光。因光線不足, 而且遊人眾多, 難以長時曝光。

有時細心調整所拍攝出來的作品, 可能還不如隨手補捉的光影來得迷人。我們的導遊, 就用手機拍的照片, 以此一一向我們介紹峽谷內的特殊景點。

下羚羊峽谷位於地表下的裂縫中, 需爬樓梯深入地底, 中途還需靠一些繩索, 才能走完下羚羊峽谷。由於其難度比較高, 所以遊客較少。

抬頭上望峽谷頂端

抬頭上望峽谷頂端

上、下峽谷皆是因河水侵蝕而成, 所以這河道最終流向科羅拉多河。98年的8月, 那天當地只下了幾滴小雨, 在十多公里外的沙漠, 卻下了場暴雨。暴雨形成的激流, 沖進下羚羊峽谷。

抬頭上望峽谷頂端, 一木頭被沖流至此.

窄小的狹谷

在下峽谷中, 來自英、法、美、瑞典十多名遊客, 全喪生於洪水中, 只有導遊倖存。今日, 峽谷入口設有天氣預警系統, 以偵測附近沙漠地區突來的降雨。

峽谷內砂子, 如麵粉般十分的細緻, 在刮風的日子中, 佷容易導致遊客們的相機受損。我們到羚羊峽谷前後數日, 都是風大的陰天, 細砂從峽谷頂部如雨般地降落。而狹谷更是個大通風口, 狂風將峽谷中的遊人撒上層層的紅砂。

眾多遊客們的相機, 在拍攝一些照片後, 鏡頭就因卡上一層細砂, 難以再使用。而細沙卡住我相機的開關, 不得不放棄在峽谷內拍照。回小鎮後第一件事, 就是趕緊買了一空氣壓縮罐, 以除相機上的細砂。

抬頭上望峽谷頂端

除了相機留著上細砂外, 整個人從頭頂到腳也都是砂, 連牛仔褲口袋中也可見細砂。當沐浴後以浴巾擦乾身體後, 驚見白浴巾上留有”血跡” 。趕緊拿另一條浴巾再擦拭一次,  才發現原來是右耳內流血。搞不清楚耳朵內為何會受傷, 再以棉花棒擦拭後, 才恍然大悟 - 那是峽谷中的細沙。

抬頭上望峽谷頂端

在羚羊峽谷的停留時間有限, 而我們又在錯的天氣到對的地點, 所以留下的照片有限。期望下次再訪羚羊峽谷時, 能帶回更多的照片。