布萊斯峽谷國家公園, 位於美國猶他州西南部, 海拔約 2400~2800公尺的高原上。這高原的東側, 因經歷三種不同的地形變化, 形成今日這一獨特的自然景觀。
美國中西部是一大片海洋, 墨西哥灣及北極海在相貫通。
因為地形抬升, 變成3000公尺或更高的高原及山脈。今日鹽湖城旁的大鹽湖, 就是昔日大海的遺跡, 大海也退卻到千里遠的墨西哥灣。
這是條之字形步道, 多年前因石柱崩塌損壞, 至今仍未修復.
午後
而過去2000萬年來, 因雨水、風雪等不斷的侵蝕作用, 形成今日獨特的地理景觀: 岩柱(hoodoos)。
站在高原上下望, 是一大片由紅色、橙色與白色的岩柱, 組成的奇特的自然景觀。布萊斯峽谷其名雖有「峽谷」一詞,但其並非真正的峽谷; 當走進高聳的岩柱陣中, 抬頭仰望, 此時才有峽谷之感。
布萊斯峽谷的岩柱,高達二百英尺(61公尺)。公園內延綿超過二十英里(三十公里)的岩柱, 其中最大的為布萊斯岩柱區,長十二英里(十九公里)、寬三英里(五公里)、深八百英尺(二百四十米)。岩柱因侵蝕與岩石層變動, 而生成不同的形狀。
早晨
這片土地, 原住著 Paiute 族印第安人。對於這高聳、造型各異的岩柱, 他們留傳著一有趣的故事: 這裡以前住著一些外型像人的鳥、蜥蜴等其他動物。
因為動物們不乖, 土狼神 Coyote God “Sinawava” 把它們變成大石柱, 或獨立、或蹲、或列隊…。印第安人說, 它們的臉變成岩石, 若仔細看, 仍可看出其原貌。
上、下圖最高的岩柱: 雷神的槌子。當雷公在天上打雷時, 不小心將其槌子掉落人間。
步道
布萊斯峽谷的日出和日落時, 因陽光的照射, 將岩柱及山崖染成為金黃色; 若有滿天的彩霞, 那更是攝影師鍾愛的景點。
此行和六位攝影同好至此, 除了拍攝此地的美景外, 也想留下布萊斯的晨昏。只可惜, 這兩天的雲層太厚, 無法拍到希望中的晨昏美景。
我們雖帶著些許遺憾, 離開布萊斯峽谷, 但看到離開後的布萊斯, 是下雪的冰冷天氣, 又覺得我們的運氣還挺不錯。
到布萊斯峽谷, 最好能夠到峽谷下走一趟, 才能了解自然的壯闊及人類的渺小。公園也設計了多條易、中、難的小徑行程, 供遊客們自由行。
多次至此的我, 總愛選擇一條步道, 在峽谷中穿梭。然而, 六位同行者, 只有年齡最大的夏先生和我二人, 走下峽谷深處。
隔天, 友人告知: 夏先生因此地壯麗的景觀,「震撼了」一晚, 他流覽著布萊斯所拍攝的照片至清晨。而愛玩、沒藝術修養的我, 早早就上床好眠了。
布萊斯峽谷對我的「震撼」, 是那崎嶇的登山小徑了, 下山容易登山難。
後記: 夏先生是中國知名的攝影師, 他的攝影作品被博物館典藏。
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