我和柴油的窩

上週末, 和4位慈濟師兄姊們, 相邀到內華達州的火谷州立公園, 及紅岩峽谷聯邦保留地, 過2013年的最後一個週末。

我曾多次在 yahoo 的部落格上, 介紹過上述兩個公園。文筆不好的我, 腸枯思竭、搾不出其他文字來形容這兩個風景奇特的公園, 只好用以前部落格上對它的介紹, 配著此行的照片, 讓此行留下一段有形的回憶。

3000年前, 古代印第安人的壁畫

火谷是內華達州的第一個州立公園, 成立於 1935年。

3000年前, 古代印第安人的壁畫

它距離拉斯維加斯約 50哩。位於乾燥的沙漠中, 且遠離主要公路, 道路狹窄, 名氣不如胡佛水壩等地,  因此這公園不常出現在遊客的旅遊計劃上。而胡佛水壩、紅岩峽谷等, 才是遊客到拉斯維加斯時, 順道遊的首選。

拱石, 可否看見左上角圓圈內的人?

這巨大的山岩, 從一側看起來, 就像一隻狗

公園的名字 “火谷”, 貼切的表達此地的自然景觀: 如焰火般火紅的砂岩山丘谷地。站在特定角度看上圖這特大岩石, 彷彿是隻巨大號的狗, 有眼晴、鼻子、嘴巴。

象岩

由於岩石的風化, 這火谷中可見許多奇岩怪石。任您發揮想像力, 說它像什麼, 它就是什麼。例如, 這是大象岩。

由遠處遙望公園內的紅岩,  那山若宛如剛被大火燒紅過; 而在晨昏日光的斜射下, 艷紅的山岩, 會讓人聯想起西遊記的火焰山:“火燄山其周圍八百里, 寸草不生, 無春無秋, 四季皆熱。因孫悟空以芭蕉扇搧了49下, 才熄了火燄山。”

公園中的道路

這區有著多彩的岩石, 不像公園中其他鮮紅的岩石, 總吸引著攝影師的目光。

自拍自己的影子

公園中的道路

這裡在1億5千萬年前, 原是一片紅色沙丘。之後, 它成為紅色砂岩/頁岩。而千百萬年來, 因地面抬升、斷層改變地貌、及雨水、風化等自然的侵蝕, 形成今日的紅色火谷。

準備拍攝日落的攝影師

早在3000多年前, 古印地安人曾在崖壁上留下壁畫, 可見今日沙漠, 在昔日為有野生動物的草原。在西元前 300年到西元 1150年間, 印地安人曾在此狩獵、尋找食物、及從事宗教活動。

乾燥的沙漠上, 留有許多億萬年前之樹木化石

印地安人沒有文字, 壁畫上的圖案, 除了動物外, 其他的圖形, 就不知他們所想表達的意思。這些壁畫已存在超過3000年, 反映出以前北美原住民的文化及生活形態、狩獵、自然環境等。

今日的火谷及其四週, 是片荒蕪的沙漠。漫長的夏季高溫, 通常在38°C/ 100°F 以上, 甚至高達120 °F (49 °C) 。但是這片沙漠附近, 以前曾是雨水豐沛的森林, 公園中發現多處樹木化石。

這段難行的小徑, 她們一直走在我們兩個男人的前面

Kaolin Wash 這曾經是水源充沛的河流, 在流經這片山丘時, 溪水在億萬年中, 不停地侵蝕山岩。今日在乾枯的古河床上, 留下的一線天 – 狹縫狹谷 Slot Canyon、 岩洞、平滑的岩面、及峽谷等傑作。走到這乾涸的溪床,欣賞這天工造物的奇景,這也是我們此行的終點站。而崎嶇難行的下坡路, 加上其中有段手腳並用的岩石區, 許多遊人到此就往回走。

來時的下坡路

曾經多次到火谷, 因山徑難走, 未曾和家人下到狹縫狹谷。感謝此行有了四位師兄姊們陪伴, 我也圓了多年來的夢 - 走一趟 SlotCanyon, 看到這壯麗奇特的自然景觀。

下坡路- 她們三位就是我們的開路先峰

而當我們走完這崎嶇小徑後的第一件事, 就是脫掉鞋襪, 清掉裡面的細砂。

來時路-山上的遊人

當氣喘如牛我下到半山腰時, 回首來時的崎嶇小徑, 看著遠處的三位師姊們, 才了解"瘦弱無力"我, 該是慈濟的關懷戶吧。

乾枯的河底

乾枯的河底

谷乾枯的河底-狹縫狹谷

乾枯的河底-狹縫狹谷, 河流就從此穿越東去

小徑上的情侶

自拍影子

河水在岩石上留下的洞穴

1990年上映, 由阿諾史瓦辛格主演的 “魔鬼總動員”- Total Recall, 片中故事發生在西元2084年時，從未去過火星的阿諾, 但卻常常夢到自己到火星上冒險。片中的火星場景, 絕大部分是在此公園拍攝。

岩石上的情侶

而變形金剛 (2007年電影), 也曾到此取景。

走上去, 倒著爬下來的遊人

在有限的時間下, 我們只能到火谷中著名的景點, 作重點式停留。而許多過站不停的景觀、待探的小徑、及奇岩怪石, 將成我們下次再到火谷的藉口與必修課了！

感恩他們的同行, 讓我一圓到 火谷 Slot Canyon 的夢！