我和柴油的窩

櫻花 pink cloud flowering cherry

我曾在去年也曾寫過一篇LA 之春: 迪斯坎索花園 Descanso Gardens.

這裡是洛杉磯, 少數幾個可賞櫻花的地點, 所以今年又到此, 期待在櫻花樹下有個 “花見宴” 。

櫻花 pink cloud flowering cherry

今年是迪斯坎索花園, 第8年舉辦櫻花節Cherry Blossom Festival.

往年的櫻花節, 只在三月的一個周末舉行。因前來賞花的人潮太多, 所以今年的櫻花節, 增加為兩個周末，而且每天限售5000張門票。

Flowering crabapple

但4天的櫻花節活動, 所有門票在活動前, 在網上早已售罄。

然而, 因為南加今年冬天較冷, 且雨水充沛, 導致各種花木之花期, 開放的情況較往年混亂。有些去年此刻已盛開的櫻花, 至今才長出花苞; 而也有不少櫻花樹, 已長出新芽。

因此今年, 不少到迪斯坎索花園賞櫻的遊客, 都覺得有點失望。

Flowering crabapple

Flowering crabapple

迪斯坎索花園Descanso Gardens, 是一座150英畝（61公頃）大的植物園。這花園曾是私人豪宅外的農場。

1930年代, 曾擁有洛杉磯每日新聞報 Los Angeles Daily News 的 E‧曼徹斯特‧博迪 (E. Manchester Boddy), 在 LA 北郊的La Cañada 購入 165英畝的土地, 作為農場及私人住宅。

Cherry plum

Flowering almond

Flowering almond

1941年12月, 日本偷襲珍珠港; 隔年2月, 羅斯福總統簽署文件, 強迫所有日本人出售財產, 全遷至集中營以利監管。

博迪從兩家日本人經營的花圃, 購入全部的山茶花, 在莊園原有的橡樹林蔭下, 據估共種了 6-10 萬棵的山茶花。

茶花

Magnolia 'Susan'

櫻花 pink cloud flowering cherry

因此這花園, 就以山茶花而聞名; 許多人就叫它為山茶花花園。

1950年3月, 博迪開放他的莊園給遊客參觀, 將這花園取名為 Rancho de Descanso，為悠閒的農場之意。

加州李子 plum

加州李子

1953年, 將搬到聖地牙哥退休的博迪, 將這莊園售予縣政府, 成為公有的花園, 開放給遊人參觀。

然而在昏官的無作為下, 花園欠缺維護, 沒有發展計畫, 以致遊客日減。

在部份 "有遠見" 的政府官員, 提議將它作為垃圾掩埋場後, 嚇得附近的居民組織成「迪斯坎索花園協會」。

加州李子 plum

這協會組織義工們, 為這花園的設施作維護、花木修剪培植、建新花園、籌募基金等義工。

在他們的努力下, 建成了加州本土植物園(1959) 、日本花園(1966) 、出入口、餐廳、遊客中心及教室等。

義工們的效率, 彰顯出公務員之無能。

1993年, 縣政府和這義工組成的協會簽下合約, 將這花園全交給他們去管理。

1994年, 修建一座五英畝的玫瑰花園, 種了3000 棵來自世界各地的玫瑰花。

2011年, 將整修後博迪故宅, 開放參觀。

2014年, 擴展橡木林區; 2015年, 長滿紅木、蘇鐵的 “老森林區” 開放。

德斯康索花園四季皆對外開放。

最佳賞花季節為春季: 三月有山茶花、鬱金香、櫻花、水仙、丁香花; 四月為杜鵑花、君子蘭和紫藤; 五月進入玫瑰花季。

在義工們幾十年來的辛苦耕耘下, 它成為北美最大的山茶花花園: 有許多罕見及熟悉的山茶花，為國際茶花協會所認定的國際優級茶花園。

迪斯坎索花園在櫻花節活動中, 除了專人帶著遊客逛花園、介紹園中種植的櫻花品種外, 也有日本折紙教學、櫻花節的特別餐飲、及日式傳統歌舞表演等。

此刻雖然因天候影響, 無法見到滿園盛開的各類櫻花, 但參加他們舉辦的活動, 也讓遊客們過了一個快樂又充實的週末。

寫生中的女士

畫畫

今日到這花園, 漫步在美麗的茶花林、橡木林、日本花園、玫瑰花園、丁香花園、及老森林中, 怎能不感謝這些義工們多年辛勞的付出呢?

延伸閱讀: LA 之春: 迪斯坎索花園 Descanso Gardens