我和柴油的窩

火山及乾湖之日出

不久前曾寫過一篇「三月攝影之旅」, 該文記述與慈濟師兄姊們, 一同到加州東部的 Sierra Nevada 拍攝該地區的初春風景。

火山及乾湖之日出

Sierra Nevada 在我的眼中, 它就像是 LA 的後花園。由於山勢高, 而冬季積雪的山路, 通常需待四、五月路面除雪後, 山路才會開放。

一棵魯冰花, 孤單地在此長著

Sierra Nevada 每年從三月開始, 野花就隨著溫度的改變, 由低海拔向高山逐漸開放。直到7月, 還可在高山上看到春天百花盛開。

火山旁的紅色、黑色細砂

因此, 三月底攝影之行, 就只在低海拔的景點四處走走, 也在紅岩峽谷等地, 看到遍地的野花。

Mt. Whitney 上空的有趣的雲

五月中旬, 又重回三月拍照的同一路線, 這個因緣是由於一張鳶尾花的照片。

初長黃色新葉的白楊樹 aspen, 秋季時, 它成金黃色

牧場上的牛及鳶尾花

前年, 看到由主教城商會 (Bishop Chamber of Commerce) 印發的旅遊指南, 其中近百張的照片, 皆是出自攝影名家之手。

其中有許多是我未曾到過的秘境, 而那些美景深深地觸動我心。立即發封 email 給主教城商會,  以詢問那些攝影師的資訊。而可惜的是, 該攝影師在不久前墜機身亡。

牧場上的牛群及鳶尾花

雖然無法得知攝影師拍攝照片之地, 但商會服務的 Joe 告訴我該小冊封面之「湯姆山晨曦下的鳶尾花」, 是拍自當地的原野。

野鳶尾花

野鳶尾花 wild iris

每年四、五月, 是當地鳶尾花的盛開季節。去年四月中旬, 當鳶尾花盛開時, 卻因照顧受傷的小犬柴油, 所以無法前去一償宿願。

今年三月起, 就與 Joe 保持聯絡, 只待他告知我鳶尾花開放, 我將啟身前去看這些野花。

Joe 又介紹我認識服務於內政部土地管理局 Bureau of Land Management 的植物學家馬丁 Martin, 因馬丁對加州東部的野花十分熟悉。就在他們兩位的協助下, 對 Sierra Nevada 多區的特有植物、開放季節, 更加了解。

野鳶尾花

鳶尾花的花瓣像鳶鳥(老鷹)的尾巴, 所以古代的中國人稱它為鳶尾花。

剛好飛來一隻小鷹 hawk, 看看它的尾巴上羽毛的形狀, 是不是像鳶尾花?

鳶尾花之英文名為 iris (愛麗絲), 而iris 之名來源於希臘語, 意思是彩虹。Iris 愛麗絲在希臘神話中是彩虹女神，她是眾神與凡間的使者，她將善良人們死後的靈魂，經由天地之間的彩虹橋, 帶到天堂。

野鳶尾花 wild iris

野鳶尾花 wild iris

在主教城的愛麗絲, 為 iris missouriensis, 在北美俗稱為藍旗 blue flag, 或落磯山鳶尾花 Rocky Mountain iris. 有趣的是, 以前的印第安部落, 用它的球根治療牙痛。

只可惜, 加州面臨連續四年的乾旱, 生長在溼地的野鳶尾花, 今年到三月時, 該溼地卻是枯黃的牧草地。

所幸四月的幾場小雨, 而且引入山泉水到此溼地, 野鳶尾花就因此冒芽生長。

野花或許沒家花香, 但可肯定的是: 野花比家花美, 而且還有刺哩...

莫諾湖畔的 tufa

還沒到主教城前, Joe 及 Martin 就已告訴我今年的花況不好。而當我看到那稀稀落落的鳶尾花時, 我差點暈倒在這片野地中。

臨走前, 遇到一位先生(David) 帶著他的狗到此閒逛。當他看到我這張失望的臉, 熱心地帶著我到一處長滿鳶尾花的秘境。 David 說今年的花況不及住年, 而且在一週前鳶尾花就開始凋謝了, 他建議我明年再來賞花。但對第一次看到千百朵野生鳶尾花的我, 對 Joe, Martin, 及 David 的熱情相助, 感謝之心就油然而生。  

莫諾湖畔的 sand tufa, 及天上有趣的雲

莫諾湖畔的 sand tufa, 這祕境是 Joe "不小心" 告訴我

然而在加州的農業地帶, 鳶尾花是被農人認為是雜草, 他們以耕耘機除之而後快。牧場的對它也感到反感, 因牧場上的牛隻根本不吃這種植物, 青草被牛隻吃了,  讓鳶尾花更有更大的生存空間, 就越長越多, 使得牧場主氣得牙癢癢。

為了有更多土地長更多的草給牛吃, 牧場主就大力的除去這種原生的野鳶尾花。

莫諾湖畔的 sand tufa: 它極易被破壞, 而且沒有復原的機會, 無法相信主管當地的美國農業部 Forest Service, 不作任何保護。

莫諾湖畔的 sand tufa, 若它在強國, 早就被敲光搬走了

由於人為破壞, 這些原生植物的生存權不受尊重, 以商業化的農牧業取代原有的自然景觀。因此, 在加州可見到大面積的野鳶尾花之處不多, 而乾旱更影響它的生長。

莫諾湖畔的 tufa: 想像一下, 在 1941年前, 它們還在水面下

我期待明年再訪主教城這片原野時, 野鳶尾花會有雨水滋養而更加茂盛。

更期待人們留片自然給下一代, 不要破壞我們生存的環境, 因為我們今日改變的世界, 將是他們的未來。

莫諾湖畔的 tufa, 現在加州計畫還水給莫諾湖, 它們又將再沈入水中

在離開主教城後,前往莫諾湖 Mono Lake.

莫諾湖是北美最古老的湖泊之一，約於76 萬年前出現。莫諾湖為一內陸鹹水湖, 湖中估計有近3億噸的溶鹽, 因此湖內鹽度是一般海水的兩倍以上。

莫諾湖畔的 tufa

以前 Eastern Sierra Nevada Mountains 山脈東側的多條溪流, 會注入莫諾湖中。1941年後, 洛杉磯水電局直接將山泉水引到南加州, 以為民生用水。

莫諾湖缺少水源注入, 而蒸發又快, 使得湖面急劇的下降, 結果使得在湖底生成的石灰華 tufa,  就浮現了在世人的眼前。

莫諾湖畔的 tufa: 在 1941年前, 它們還在水面下

在莫諾湖畔的Tufa 石灰華，又稱「鈣華」，是碳酸鈣含量較多的河流、湖泊或泉水, 所形成的碳酸鈣沉積物。

莫諾湖及 tufa: 在 1941年前, 它們還在水面下, 現在加州計畫還水給莫諾湖, 它們又將再沈入水中

LA 水電局從 1941年起, 將原本注入莫諾湖的山泉引到洛杉磯, 使得湖水的鹹度, 年復一年的增加，沒有魚類可在這湖中生存。缺少水源流入, 又有高度蒸發, 在有出無入的情況才, 水位年年下降。 在1982年, 莫諾湖的面積縮小了31%, 原本湖中的孤島, 就與湖畔連成一串。原本在孤島上過冬、孵化的鳥類, 就成野生動物們的野味了, 大大影響自然生態。

同樣的情況, 也發生在莫諾湖南邊, 長達 28公里的歐文斯湖。 它被LA 水電局截水斷流, 這巨大的湖泊, 如今變成一片荒漠。有此教訓, 人們了解若再不保護莫諾湖, 早晚它也會變成一片荒漠。

在多方的抗議要求下, LA 水電局同意減少截取山泉, 期望將莫諾湖的水位, 恢復到 1963年的標高。如此, 以上照片中所見的石灰華 Tufa, 將全會再淹入水中。

5月的高山湖面仍有冰

在離開莫諾湖時, 我原本打算到優勝美地的北邊走一走, 因莫諾湖位在優勝美地國家公園的正東方。但暴風雪將至, 120號公路將在傍晚關閉, 所以只好在此折返回主教城。

位在海拔 2938 公尺高的Tioga Lake, 湖面仍留有冬季的結冰。由於加州嚴重乾旱, Tioga Lake 的水位下降甚多。

把風景變成黑白, 感覺如何?

天空的雲, 竟成魚骨狀

這趟的  Eastern Sierra Nevada 之行, 四週是高山、藍天、草原、及野花, 遠離都市的喧擾, 心情也就開朗起來。偶而出城走走, 就像是放鬆緊鎖的發條, 不是嗎?  

在荒野上看雲、聽著音樂, 心情挺舒服地. 
後記:

主教城婦女受虐協會之名, 就稱為野鳶尾花 wild iris, 以支持、鼓勵當地受暴之女性。

鳶尾花在中國, 常用以象徵愛情和友誼、鵬程萬里、前途無量、明察秋毫。

歐洲人種愛鳶尾花，認為它象徵光明的自由。

Lone Pine- 黃昏