我和柴油的窩

山上小溪

上個週末和慈濟的師兄姊們, 一同到 LA 的後花園 Sierra Nevada 登山。現在讓我們在網上, 一同踏在這悠美的山中小徑上。

在毛象湖共度屋外, 所拍的星軌. 因光害(月光、車燈、路燈、滑雪場照明)嚴重, 所以拍出的效果不好.

此行, 我們依然住在毛象湖 Mammoth Lakes 的共度屋 Timeshare Condo. 它位在滑雪場纜車站旁, 除了滑雪季外, 大部分時間它都是空著, 成為我到毛象湖住宿的首選。三房三浴, 客廳又有一沙發床, 可住9個人; 在設備齊全的廚房及餐廳, 享用自備的早晚餐, 溫暖了我們的空腹。

愛看星星的我, 當晚也到屋外尋找星座, 只是明月高掛, 天空不見銀河, 許多微亮的星星, 也因月光而失去影蹤。

毛象湖之喬治湖 日出

跟我出遊, 絕對少不了看日出及日落。黎明前, 大家已穿上厚衣及夾克, 前往共度屋附近的喬治湖 Lake George 看日出。只可惜, 清早的微風在湖面起了小小的波瀾, 湖面無法呈現晨曦照映下的山巔, 所產生的金黃色倒影。

毛象湖之雙湖

9月初毛象湖的早晨, 氣溫只有5˚C (40˚F), 山上一些變黃、染紅的林木, 讓我們有了初秋之感。即使是白天, 氣溫最高才 21˚C (68˚F), 比較起在熱浪壟罩中的洛杉磯, 這裡舒爽的天氣, 用「醉彌勒」所講的 "心涼脾土開" 來形容最恰當！

今年加州的天氣很奇怪, 高溫少雨溼度高, 以致於加州面臨著一百多年來最嚴重的水荒。我們所處的 Sierra Nevada 山脈, 是加州最大的水資源來源。冬季深達數呎的積雪, 提供加州大部分地區的飲水及農業使用。而連續三年的乾旱, 降雪量大減, 使得山中湖泊水位降低、小溪乾涸、瀑布不見流水。今天我們可在登山小徑上, 見証這乾旱的嚴重性。

登山客也帶著愛犬搭船, 再一起登山

馬囊袋湖

「馬囊袋湖」是一人工湖, 位在10,087呎(3074公尺) 高的山谷中。登山客可沿著湖畔走 2公里半, 或搭船直接穿越湖面, 到登山小徑的起點。因我們時間有限, 所以我們搭船穿越馬囊袋湖, 再沿著溪畔的小徑上山。據駕船的年青船長說, 這湖的水位, 大概低於正常水位 2公尺多; 但山上許多湖泊, 因缺乏雪水, 所以水位比往年低許多。

沒有路標之登山小徑, 山友們用石頭標示方向

數條登山小徑之沿途風景及難易度不同, 而且我們的時間有限, 在船長的建議下, 我們沿著小溪逆水而上, 目的地是鐵頭湖。

登山去了...

此地被山友們名為 “20湖盆區”, 因在這山谷中, 有20個大大小小的湖泊。它們的西、北兩側是高達 3837公尺 (12,590呎) 高的多座高山, 夏季溶化的雪水流入高山湖泊, 當它水滿溢出成小溪, 流入下方的湖中; 當這湖水灌滿後, 又溢流成小溪, 再流入其下方的湖泊…。

如此因果, 20個湖泊串連一起, 彷若在山谷中的一串珍珠項鍊。

乾枯的河道

然而, 加州近年乾旱, 冬季降雪量低, 以至山谷中湖泊的水位降低。

套句臺灣俚語「生食都無夠，閣有通曝乾」, 沒有湖水可溢流成溪。因此, 山上溪流成間歇河, 一段有水一段乾涸, 以致於許多湖泊的水位較正常時低許多。

書畫家溥心畬的詩: 「山中一杓水，能清冰雪心。」是描寫在食用嘉義產的愛玉子後, 那種透心涼的感覺。

同樣地, 林澗溪湖之清澈流水, 登山客也常取一瓢飲。經常到此登高的山友, 建議到此的遊客, 攜帶飲用水以及簡易的過濾器至此。當水瓶見底時, 山中清泉將涼透山友們的身心。

一磈破碎的大石, 有許多紋路

同行的王師兄看到這山泉,一如上次到岩溪谷登山時般, 再次地汲取一罐山中清泉, 將帶回 LA 泡一壺好茶。

我倒是用了湖水洗了臉及雙手, 深深體會到 “涼了半截”之樂！

我們一邊拍照一邊上山, 花了一個半小時才抵鐵頭湖; 然而下山卻只用了30分鐘, 就回到湖畔碼頭。當大家在湖畔休息、野餐時, 年已65 的曹師兄, 依然精神抖擻, 讓我們不得不承認 “薑還是老的辣”。

學其他山友: 我也用小石塊堆疊成丘, 後面左側的山, 高3837M (12,590')

懂的搭船回家的狗

然而在登山後, 身心不感到疲憊的, 還有 “波奇” 這隻狗。當我們在碼頭等船時, 一隻小狗突然從另一條小徑走來, 如識途老馬般地走到碼頭, 跟我們一同等船。

"這是我的位置"

當船停靠碼頭後, 這狗就大方地跳上船, 坐在船長旁的椅子上。原來牠是老板的狗, 牠經常隨登山客登山去, 所以這一帶都是牠的轄區。

船長說牠今天該是和山友們, 一同沿著湖畔小徑走到山中, 因為早上牠沒搭船穿越湖面。 當牠想到要回家時, 就到碼頭搭自家的船回去。真是隻聰明的狗!

9月初, 山上已似初秋, 可見變紅或變黃的草木葉片。9月下旬, Sierra Nevada 山脈將以金黃色的秋景, 迎接到此的遊人。那時, 我將會和家人再次重遊這美麗的山林。